H. S. Eglund

Auch Wörter sollten hygienisch sein. Um angesichts der Coronapandemie das Infektionsrisiko zu senken, empfehlen Experten: Erst die D (d) und T (t) entfernen, dann P (p) und B (b), schließlich K (k) und G (g). Gekonnt zelebriert Felix Würgler, was rauskommt: virenfreies Nenuschl.

Corona ist ein Test für den Humor – unter anderem. Schauspieler und Synchronsprecher Felix Würgler aus Berlin hat einen wunderbaren Text eingesprochen, der die deutsche Sprache hygienisiert und in den Lockdown zwingt. Gnadenlos! Denn die Mund-Nase-Maske allein genügt nicht! Weniger Spucke durch Konsonanten = weniger Ausstoß an Viren. Wirklich, glaubt’s Ihr net? Großartig!

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Felix Würgler liest Leseproben des Romans Zen Solar von H.S. Eglund.

Website von Felix Würgler.

Eindringliche Portraits der Kreatur: So schaut der Mensch in den Spiegel der Natur und denkt obendrein nach – angeregt von Elke Heidenreich und Urs Heinz Aerni. Aus dem stummen Dialog wird das beredte Dreiergespräch, bei dem alle Federn lassen – nur die tierischen Charakterköpfe nicht.

Opulent, sinnlich, wunderbar – so werden Bildbände umschrieben, wenn sie vor allem eines sind: langweilig. Coffee table books, die man auf den Glastisch legt, damit Gäste und Besucher ins Glotzen und Schwärmen kommen. Denn die Intelligenzia neigt zum Zweitbuch.

Beim Fotoband „Aves – Vögel“ von Tom Krausz wäre der Plapperplausch unter Nachbarn schnell zu Ende: Fesselnd springen die Charakterköpfe aus den Seiten, danach hakt sich das Auge an den beigestellten Texten fest.

Durchdringende Physiognomie des Federtiers – stechender Blick aus großen, scharfen Augen. Dagegen reihen sich die Buchstaben leicht und luftig zu Erklärungen, Anekdoten und Zitaten, als wollte sich der Vogel direkt ins Hinterstübchen schwingen.

Auf Augenhöhe – im stummen Dialog

Die Fotos von Tom Krausz sind weniger Tierfotos, wie wir sie von den Professoren Grzimek oder Dathe kennen. Auch mit Brehms Tierleben hat das Buch wenig zu tun, dem Urwälzer der Zoologie, der gelegentlich von Autorin Heidenreich zitiert wird.

Es geht auch anders: 65 Gesichter von Vögeln treten in den stummen Dialog mit der Leserschaft. „Auge in Auge“, wie Tom Krausz selbst schreibt, besser: auf Augenhöhe, wie ein prüfender Blick in den Spiegel.

Es ist des Menschen Eigenart, dass er das Tier mit eigenen Augen – und nach eigenem Maßstab betrachtet. Geier, Ralle und Elster sind vermutlich ähnlich gestrickt. Nur schießen sie keine Fotos und drucken keine Bücher. Die vollformatigen Portraits sind von hoher fotografischer Qualität und auf beruhigende Weise schwarzweiß. Das schärft strukturelle Details: Ansätze von Federn, Wassertropfen auf dem Schnabel, der Hautsack am Hals.

Aufregende Lebensformen, faszinierend bis in die kleinste Einzelheit: So laden die Fotos zum Verweilen ein, zur nachdenklichen Musterung des Gegenüber. Das nimmt Geschwindigkeit aus der Sache, erfordert Verweildauer. Dieses Buch ist keine schnelle Lektüre, kein schneller Augenschmaus – kein Buch für den Coffee table.

Eher verduzt als stolz

Erst recht nicht, wenn die Texte ins Spiel kommen. Vorangestellt ist der Essay von Professor Dietmar Schmidt zur Physiognomik, zur Betrachtung von Tier, Gattung und Wesen. Sicher wird ihn manche Leserin und mancher Leser als hilfreiche Einführung verstehen, sehr geistreich und gelehrt, ein bisschen Wissenschaft muss doch sein, oder?

Spannender sind die den einzelnen Charakterköpfen beigefügten Texte von Elke Heidenreich und Urs Aerni. Sie sprechen zum Tier, übers Tier und sein Gesicht, das uns gegenüber tritt. Diese Texte verraten viel über die Kreatur, und viel mehr über ihre Autoren. Beispiele gefällig?

„Schauen Sie ihm mal direkt in seine Augen. Wirkt er nicht eher verduzt als stolz?“ (Urs Aerni über den Weißkopfseeadler – Heliaeetus leucocephalus)

„Sie waren also dagestanden mit Hündchen und Begleitung und müssten dann gesagt haben: Wie kommt der hierher?“ (So reden und schreiben vogelkundige Schweizer über den Blaubussard – Geranoaetus melanoleucus)

„Der Name ist nicht schmeichelhaft. Aber dieser Vogel ist ein Idiot.“
„Und der Felsen leuchtet weiß: komplett vollgeschissen.“
„Und wissen Sie, wer immer in der Nähe von Basstölpeln lebt und wohnt? Die Trottellummen. Na, da sind ja die Richtigen zusammen …“ (Elke Heidenreich über den Basstölpel – Morus bassanus)

„Mitunter ist das ein Schimpfwort für eine, sagen wir, etwas verpeilte Makramélehrerin – diese olle Schleiereule. Das Schimpfwort sollte nicht mehr durchgehen! Die Schleiereule ist etwas viel Wunderbareres als eine, sagen wir, verpeilte Makramélehrerin!“ (Elke Heidenreich über die Schleiereule – Tyto alba)

„Wollen wir den hier im Vorzimmer haben?“ (Elke Heidenreich über den Sekretär – Sagittarius serpentarius)

„Wie klug er ist in seiner Zerstörungslust. Wie sehr er uns gleicht. Nur haben wir nicht so einen entzückenden Federkragen um den Hals, um dessen Muster ihn selbst Coco Chanel beneiden würde.“ (Elke Heidenreich über den Kea – Nestor notabilis)

Sei schön und flieg, flieg!

Wir wollen es dabei belassen. Wirklich spannend wird es, wenn Elke Heidenreich beim Riesentukan (Ramphastos toco) über den Traum vom Team sinniert und beim Helmhokko (Pauxi pauxi) an Hegel denkt.

Kenntnisreich in fremdem Metier dokumentiert sie den größten Auftritt eines Truthahns (Meleagris gallopavo) in der Filmgeschichte. Und beim Storchenvogel Nimmersatt (Mycteria ibis) beginnt die Erläuterung mit der gleichnamigen Raupe und endet: „Also Nimmersatt, du weißt, worauf es ankommt. Sei schön und flieg, flieg!“

Urs Aerni schlägt den kühnen Bogen von Rosa Löffler aus Zoznegg zum Rosalöffler (Platalea ajaja) und klingelt mitternachts seinen Verleger aus dem Bett, um für den Keulenhornvogel (Ceratogymna atrata) tausend Druckzeichen mehr aus der leidgeprüften Verlegerbrust zu pressen.

So geht das weiter, geht das fort, köstlich und lehrreich, ohne zu belehren, höchst unterhaltsam. Nur zwei Vögel kommen sehr kurz – zu kurz, wie ich finde: der Königsalbatross (Diomedeida epomophora) und der Marabu (Leptoptilos crumeniferus). Sie werden mit knappen Reimen von Baudelaire und sächsischer Mundart abgefrühstückt. Obgleich sie wie König und Schatzmeister sind.

Der Albatross ist der König der Stürme

Der Albatros trotzt wie kein anderer den schwersten Stürmen auf See. Er war der Leitvogel der Skipper, wenn die Windjammer vom Kurs abkamen und das Land außer Sicht. Selbst beim stärksten Orkan steigt der Albatross hoch in die Lüfte und segelt mit seinen ausladenden Schwingen auf den Wolken. Wo er schwebt, ist rettendes Ufer nicht fern!

Der englische Dichter Samuel Coleridge – ein Zeitgenosse Goethes – widmete ihm seinen berühmten Rime of the Ancient Mariner, der hier nachgetragen werden soll:

„The ice was here, the ice was there,
The ice was all around:
It cracked and crowled, and roared and howled,
Like noises in a swound!

At length did cross an Albatross,
Thorough the fog it came;
As if it had been a Christian soul,
We hailed it in God‘s name.

It ate the food it ne‘er hat eat,
And round and round it flew.
The ice did split with a thunder-fit;
The helmsman steered us through!“

Marabus: die Buchhalter der Wildnis

Und die Marabus, die steif und hochbeinig durch die Savanne staken, sind die Schatzmeister der grasigen Meere – der Serengeti und der Mara in Ostafrika. Zu ihrer Ehrenrettung sei aus dem Roman Nomaden von Laetoli zitiert, der im Frühjahr 2021 erscheinen wird:

„Buchhalter der Wildnis: Wenn sich die Sonne in der Frühe langsam über der Serengeti ankündigt und zartes Licht auf die Akazien wirft, lüften die Marabus in den Kronen ihre riesigen Schwingen und stoßen wie kalte Engel herab, um nach frischen Kadavern zu suchen. Morgens ist die Luft klar und kühl und man kann weiter sehen als zu jeder anderen Stunde des Tages. Lautlos streichen die Riesenvögel über das flache Land. Haben sie ein Opfer gefunden, versammeln sie sich und kreisen höher, bis zu dreißig oder vierzig schwarze Schatten tanzen vor den Wolken. Die Nacht gehörte den Löwen, den Leoparden, den Hyänen und den wilden Hunden, die im Schutz der Dunkelheit ihr grausames Geschäft verrichten. Mit dem ersten Licht beginnt die Inventur und es ist, als schrieben die Marabus die Bilanz der nächtlichen Jagd in den jungfräulichen Himmel.“

Unsere Empfehlung lautet also:

Tom Krausz (Fotografien)
mit Texten von Elke Heidenreich und Urs Heinz Aerni:
Aves | Vögel
Charakterköpfe
Dölling und Galitz Verlag, 2020
176 S., 90 Duplexabbildungen
Hardcover mit Fadenheftung und Lesebändchen
Format 19,5 x 25,5 cm
ISBN 10: 3-86218-133-2
ISBN 13: 978-3-86218-133-9
Preis: 32 Euro

Zum Verlag

30 Jahre deutsche Einheit: Staatstragend und offiziell ging es zu – in den Medien und bei den Festakten in Potsdam und Berlin. Von Freiheit war die Rede, von Chancengleichheit und statistischen Differenzen zwischen Ost und West. Worum ging es damals wirklich? Ein Besuch bei Bärbel Bohley in Berlin.

Still ist es, regnerisch und kühl, richtiger Novembermist. Auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof unweit des früheren Tränenpalastes an der Friedrichstraße stehe ich an einem Findling, aufgerichtet für Bärbel Bohley, die hier seit 2010 liegt. Mehr als tausend Leute hatten damals den Trauergottesdienst in der Gethsemane-Kirche im Prenzlauer Berg besucht, ihre Beerdigung geriet zum medialen Ereignis.

Im Herbst 2020 liegt ein Gebinde des Regierenden Bürgermeisters am Beet, angeschmuddelt durch den Regen. Keine weiteren Blumen, nichts. Efeu statt Lorbeeren? Wächst das Gras des Vergessens über ihrem Grab?

Bärbel Bohley war Bürgerrechtlerin, Frauenrechtlerin, emotional, nahe am Wasser gebaut und in ihrem Engagement vor allem ihm verpflichtet: dem Frieden. Klingt pathetisch, war es aber nicht. Nicht in ihrem Fall, denn nichts lag ihr ferner, als die patriarchale Geste des Siegerkranzes. Und nichts so nah wie die Friedenstaube von Picasso, Maler wie sie.

Eine erstaunliche Wandlung

Zwanzig Jahre vor ihrem Tod – im September 1989 – gehörte Bohley zu den Mitgründern des Neuen Forums in der DDR. Dem war eine erstaunliche Wandlung vorausgegangen, denn die im Spätmai 1945 geborene Berlinerin ging zunächst den geraden Weg des DDR-Sozialismus: Abitur, Lehrabschluss als Industriekauffrau, danach Ausbilderin für Lehrlinge.

Doch etwas im Alltag der DDR, ihrer Industrie, der „materiellen Produktion“ muss ihr gegen den Strich gegangen sein. Denn 1969 beginnt sie ein Studium an der Kunsthochschule in Weißensee, macht 1974 ihr Diplom als Malerin – und lebt fortan freischaffend.

Solo Sunny im Atelier

Das war in der DDR genauso ungewöhnlich wie suspekt – Solo Sunny im Atelier. Mit der Arbeiterklasse als Erfüllungsgehilfin der „historischen Mission“ konnte Bohley wenig anfangen. Als Künstlerin stellte sie sich bewusst an den Rand der Gesellschaft. Und machte sich andererseits vollkommen abhängig vom staatlichen Kunstbetrieb. Einen freien Kunstmarkt gab es faktisch nicht, Aufträge kamen nur von den Kirchen oder von offiziellen – staatlichen – Stellen.

Zunehmend sieht sich die Malerin ins Abseits gedrängt, ihre Werke passen nicht zum hochgelobten „sozialistischen Realismus“. Bohley betreibt Selbstverwirklichung, der Militarismus der DDR ist ihr zuwider, ebenso das Regime der alten Männer in Ostberlin und Moskau. Sie nimmt Kontakt zu den Grünen in Westdeutschland auf.

Das Schlachtfeld des Dritten Weltkriegs

Anfang der 1980er Jahre rüsten Nato und Warschauer Vertrag mit Atomraketen auf, die beiden Deutschländer sind das Schlachtfeld des Dritten Weltkriegs. In Bonn laufen Hunderttausende zu den großen Ostermärschen, aus den Westmedien erfährt der Ossi von Sitzblockaden mit Heinrich Böll und Petra Kelly.

1982 gründet Bärbel Bohley die Gruppe „Frauen für den Frieden“, trägt den Protest gegen das nukleare Wettrennen nach Ostberlin. Ein Jahr später nimmt sich die Stasi ihrer an, denn sie stört die Kreise der mächtigen Männer im Politbüro. Nach der U-Haft im Stasiknast in Hohenschönhausen wird sie in Bann und Acht getan: Keine Aufträge mehr, darf zwar malen, aber nix verkaufen.

Exil in England

Ein Jahr vor der Wende wird Bärbel Bohley ins Exil nach England abgeschoben – allerdings mit einem Pass der DDR. Sechs Monate bleibt sie auf der Insel, dann kehrt sie freiwillig in die DDR zurück. „Ich wollte wieder zurück“, bekennt sie später. „Denn wenn man etwas in eine Sache investiert hat, dann kann man es nicht aufgeben. Ich habe mich in der DDR auch zu Hause gefühlt, nicht weil ich sie liebe, sondern weil ich viele Freunde dort habe oder hatte. Insofern war es wirklich ein Ort, den man verändern muss. Ich habe im Westen gelernt, dass eine Opposition, zu der man sich bewusst bekennt, einfach in die DDR gehört und das hat die DDR-Opposition vorher nicht gemacht.“

Die Opposition in der DDR unterschätzt

Doch, hat sie, vielfach. Opposition hat es in Ostdeutschland seit Gründung der DDR gegeben: Opposition in den Reihen der SED, in den Reihen der Kirchen, in der Bauernschaft, unter Künstlern und sogar Militärs. Die Proteste gegen die Ausbürgerung von Wolf Biermann im Jahr 1976 kamen aus der DDR selbst. Robert Havemann blieb bis zu seinem Tod 1982 in Grünheide, ließ sich nicht vertreiben. Auch Schriftsteller wie Stefan Heym blieben bewusst in der DDR, trotz aller Widrigkeiten durch die SED und ihre Schergen. Rudolf Bahro, der 1977 mit dem Buch „Die Alternative“ Aufsehen erregt hatte, wurde in Bautzen hinter Schloss und Riegel gesetzt – und dann gleichfalls in den Westen verkauft.

Es gab oppositionelle Jugendgruppen in Jena und Ostberlin, die von der Stasi drangsaliert und abgeschoben wurden. Dass Bohley diese Gruppen nicht kannte oder nicht kennen wollte, hat wohl mit ihrem Egozentrismus zu tun.

Die Künstlerin war empfindsam, nach innen gekehrt und mitunter sehr selbstgerecht. Das war menschlich und schadete ihrem Engagement kaum. Vielleicht war es sogar notwendig.

Die Sache mit dem Pass

Dass Bärbel Bohley mit einem DDR-Pass nach England ausreisen und vor allem: wieder zurückkehren durfte, ist sehr, sehr seltsam. Eigentlich unvorstellbar, nach den Spielregeln jener Zeit.

Möglicherweise hat es mit dem Lernprozess in der SED zu tun: Dass es mehr Schaden bringt als Nutzen, wenn man die Leute aus dem Land verbannt. Sollen sie sich doch im Westen umschauen: Dort ist längst nicht alles Gold, was glänzt. Heute wissen wir: Wenig später wurde Millionen DDR-Bürgern diese Erfahrung erlaubt, und die allermeisten kehrten zurück.

Im September 1989 gehört Bohley zu den Gründern des Neuen Forums. Auch damit schreibt sie die innere Opposition in der DDR fort, denn das Neue Forum konstituierte sich in Grünheide, wo der bekannteste DDR-Dissident Robert Havemann bis zu seinem Tof 1982 im Arrest lebte. Havemann hatte es bis zuletzt abgelehnt, in den Westen zu gehen. Er war Kommunist und Dialektiker, vom Kapitalismus hatte er vor seiner Verhaftung durch die Nazis genug gesehen.

Kriegsopfer auf dem Balkan

Nach Wende und Wiedervereinigung wurde es still um Bärbel Bohley, um „Frauen für den Frieden“ und das Neue Forum. Bohley ging auf den Balkan, um Kriegsopfern zu helfen. Sie prozessierte gegen Gregor Gysi, der sie gegen die Stasi verteidigt hatte, und trat in Fernsehshows auf. Bekannt sind ihre Tränen bei der einen oder anderen Gelegenheit. Sie war nahe am Wasser gebaut.

Aber sie konnte auch handfest sein: Mit Hungerstreik und Mahnwache kämpfte sie darum, die Akten der Stasi öffentlich zugänglich zu machen. „Ich glaube nicht, dass die Strafjustiz in der Lage sein wird, Gerechtigkeit herzustellen“, sagte sie Anfang der 1990er. „Recht, so erscheint es uns jedenfalls manchmal, kommt als Ungerechtigkeit in den neuen Ländern an. Und darin sehe ich ein großes Problem. Unser Problem war ja nicht, den westlichen Rechtsstaat zu übernehmen, unser Problem war, dass wir Gerechtigkeit wollten. Und insofern haben wir natürlich dem Westen unsere Probleme vor die Füße gekippt in der Hoffnung, dass mit dem westlichen Rechtsstaat auch Gerechtigkeit in die neuen Länder kommt.“ Ein Irrtum, vor dem sie auch das halbjährige Praktikum in England nicht bewahren konnte.

Vom Traum zum Albtraum

Der Aufbruch Bärbel Bohleys begann, als sie die Industrie verließ und Malerin wurde. Als sie begann, ihren Traum zu leben. Er endete, als sie 1989 den Pinsel aus der Hand legte, um sich nur noch der politischen Arbeit zu widmen.

In zwanzig Jahren von 1969 bis 1989 hat sie rund tausend Werke geschaffen: Gemälde, Zeichnungen und Grafiken. Viel naive Kunst, vieles mit treffendem Blick der DDR-Tristesse entrissen. „Ich bin keine politische Künstlerin“, bekennt sie 1990. „Ich bin ein politischer Mensch, der Kunst macht. Manchmal ist Kunst abwesend – dann ist Politik anwesend und bestürmt das Leben. Kunst ist für mich der Versuch eines utopischen Entwurfs vom Leben.“

Nach 1990 hat Bohley nur noch mit der DDR gekämpft, die längst auf dem Müllhaufen der Geschichte gelandet war. Sie hat – wie viele frühere Dissidenten – unablässig gegen die Stasi und das Unrecht der SED gestritten, als ob diese Wunden rückblickend heilbar sind. Man kann sagen: Ab 1990 hat sie sich nur noch an ihrem Albtraum abgearbeitet. Das hatte manchmal naive, manchmal manische Züge – daher die Tränen im TV.

Enttäuscht vom Desinteresse

Und vor allem war sie enttäuscht vom Desinteresse der Massen, der grauen Arbeiterklasse, der mehr an VW und Sony gelegen war, als an der Aufarbeitung des SED-Unrechts und des Stasistaats. Und die Kunst aus der DDR, mitsamt ihren Künstlerinnen und Künstlern, landete ebenso auf dem Müllhaufen der Geschichte, wie die ganze, kleine, graue DDR selbst.

Wohl deshalb drehte sie Deutschland den Rücken, zog sie nach Kroatien, wo sie mit großem Einsatz für den Wiederaufbau nach dem Jugoslawienkrieg kämpfte. Bilder hat sie keine mehr gemalt. Dabei wären gerade sie spannend gewesen: Bohleys Träume aus der neuen Zeit.

Hatte sie dafür keine Utopie?

Klausbernd Vollmar war mit Rebecca Budd zu Tea, Toast & Trivia verabredet – ein spannender Podcast über Kontinente hinweg, zwischen Norfolk und Vancouver. Es geht um Farben: unsere Wahrnehmung, traditionelle und kulturelle Aspekte, um Gemälde, Mode und die Farbenlehre von Newton und Goethe. Eine halbe Stunde: schillernd und vielfältig wie ein Blick durchs Prisma.

In Zeiten von Corona haben Podcasts hohe Konjunktur, nicht nur unter Virologen. Doch kaum ein Talk kommt so geistreich, spritzig und unaufgeregt daher, wie Clanmothers (Rebecca Budd aus Vancouver) Gespräch mit dem Autor und Psychologen Klausbernd Vollmar, der seit vielen Jahren in Cley-next-the-Sea an der Küste von Norfolk lebt. Vollmar ist ausgewiesener Experte für dieses Thema, er hat zahlreiche Publikationen über Farben und Farbenlehre veröffentlicht.

Es geht also um Farben, um die Spektralfarben des Lichts, um Goethes Farbenkreis, um Rudolf Steiners Kommentar desselben, um Wassili Kandinsky – den Farbenmeister vom Bauhaus – um Newtons Lehre vom Licht und seiner Farbigkeit.

Das Gespräch dreht sich aber auch – und vor allem – um die Wahrnehmung von Farben, etwa durch Kinder und Erwachsene, durch Frauen und Männer. Es geht um die kulturellen Einflüsse auf unsere Wahrnehmung und Interpretation von Farben, denn im Laufe der Jahrhunderte und Jahrtausende wurden die Menschen durch Farben auf ganz verschiedene Weise angeregt.

Es geht ebenso um die biologischen und physikalischen Grundlagen der Farbrezeption und die interessante Frage, warum einige blinde Menschen Farben fühlen können. Der Podcast, der in sehr guter technischer Qualität aufgenommen ist, dauert eine halbe Stunde. Die Zeit vergeht wie im Fluge – eine farbenfroh schillernde Flucht aus dem grauen Alltag dieses Herbstes.

Unbedingt reinhören!

Hier finden Sie Klausbernd Vollmars Blog „The World according to Dina“.

Vor 77 Jahren wurde das LSD entdeckt. Von Albert Hofmann, einem unscheinbaren Chemiker in Basel, der die Droge 1943 im Selbstversuch erprobte. Dennoch wurde er alt, sogar steinalt: Vor sieben Jahren starb er hochbetagt, mit 102 Jahren. Bis zuletzt nannte er die magische Substanz „mein Sorgenkind“. Und stritt für sein Lebenswerk.

Diese Schweizer: Ein bisschen eigenbrötlerisch, ein bisschen selbstverliebt, kühl und unnahbar wie die Alpen, unerreichbare Viertausender eben. Und doch: Irgendwie so nah am Puls dieser Erde. So naturverbunden und bodenständig, wissend und grün wie die Wiesen und die Gletscher. Die Unberührbaren im Herzen Europas.

Als Hitler in Prag und Wien einmarschierte, hockte im Baseler Labor der Chemiefirma Sandoz ein junger Chemiker, gerade 32 Jahre alt. Fernab der politischen Turbulenzen isolierte er Stoffe aus der Natur, um sie später auf ihre medizinische Wirksamkeit zu überprüfen. Sandoz war der erste Pharmakonzern, der eine solche Naturstoffabteilung gegründet hatte.

Aus dem Mutterkorn des Roggens

Im Jahr 1938 experimentierte Hofmann mit dem Mutterkorn des Roggens, einem schwarzen Pilz, der seit dem Mittelalter bekannt ist. Daraus extrahierte er das Lysergsäurediethylamid, abgekürzt LSD. Weil die medizinischen Überprüfungen in einer anderen Abteilung liefen, verschwand diese Entdeckung vorerst im Stahlschrank.

1938 war ein Schicksalsjahr: Im gleichen Jahr entdeckten Otto Hahn und Fritz Straßmann in Berlin die künstliche Spaltung der Atomkerne. Und das Münchener Abkommen gab Hitler freie Hand, um seinen Weltkrieg vorzubereiten.

Zwei Monate nach Stalingrad

Fünf Jahre später hatte der Krieg seinen Höhepunkt erreicht: Zwischen Englands Küsten und Hawaii rannten Armeen von Millionen Soldaten gegeneinander an, der Erdkreis brannte. Im Februar 1943 stürmte die Rote Armee den Kessel von Stalingrad, der Vormarsch der teutonischen Horden war gestoppt. Über deutschen Städten erschienen alliierte Bomber, und zwischen friedlichen Atollen der Südsee lieferten sich amerikanische und japanische Flugzeugträger mörderische Schlachten.

Und noch immer hockte Albert Hofmann in seinem Baseler Labor. Als er ein Medikament für den Blutkreislauf suchte, erinnerte er sich des seltsamen Abkömmlings der Lysergsäure und kramte die alten Berichte hervor.

Ein Selbstversuch mit der rätselhaften Substanz

Im April 1943 wagte er einen Selbstversuch mit der rätselhaften Substanz. Er wählte eine sehr schwache Dosis. Es folgte „ein Trip ins Ungewisse“, wie er später bekannte. „Es war ein furchtbares Erlebnis, als sei ich in einer anderen Welt. Furchtbar quälend. Die Angst: Wahrscheinlich ist es das Ende. Ich bin schon drüben.“

Der Bruchteil eines Milligramms hatte ausgereicht, um ihn in eine unbekannte Welt zu befördern. Originalton Hofmann: „Alles, was ich dachte, war bildlich da.“ Bei späteren Trips sucht er den Beistand eines erfahrenen Mediziners. Nun wandeln sich die Bilder: Keine Angst mehr, nur noch Glück und Geborgenheit.

Ganz der Wissenschaftler, notierte Hofmann seine Eindrücke, zumal die Erlebnisse auch nach dem Abklingen der Wirkung nicht aus seiner Erinnerung verschwanden. Daraufhin unterzogen sich Kollegen ähnlichen Versuchen.

Viel stärker als Meskalin

Schnell stellte sich heraus: Das Lysergsäurediethylamid wirkt stark auf die Psyche und zwar fünftausend bis zehntausend Mal stärker als das Meskalin, ein botanisches Halluzinogen, das zur Jahrhundertwende entdeckt worden war.

Meskalin war damals unter Intellektuellen und Künstlern sehr verbreitet. Aldous Huxley fasste seine Visionen im Meskalinrausch in dem Essay „Die Pforten der Wahrnehmung“ zusammen, der 1953 erschien.

Nun kam das LSD, aus dem Sandoz bald ein Medikament für psychisch kranke Patienten herstellte. Zwei Jahre nach Kriegsende testete ein Züricher Psychiater den neuen Wirkstoff erstmals an sich selbst.

Damit war der Anwendung in der Psychotherapie das Tor geöffnet. Der amerikanische Psychologe Humphrey Osmond nannte die Wirkungen des LSD „psychedelisch“, was so viel bedeutet wie: die Seele enthüllend, entfaltend. Stanislav Grof, ein tschechischer Psychiater, der später in die USA auswanderte, urteilte: „Psychedelische Erfahrungen reichen weiter und tiefer als die Psychoanalyse.“ Grof experimentierte mehr als fünfzig Jahre mit LSD. Denn nach der Zulassung als Medikament wurde es zehn Jahre lang ausschließlich unter ärztlicher Aufsicht verwendet.

Ein Verwandter der Botenstoffe im Gehirn

Chemisch gesehen ist Lysergsäurediethylamid mit Botenstoffen im Gehirn verwandt. Es setzt die Selbstkontrolle des Gehirns außer Kraft, reguliert die Ängste herunter und verstärkt Glücksgefühle. Akustische Wahrnehmungen werden in Bilder umgesetzt, in „Farben wie glitzerndes Wasser“, wie Albert Hofmann bestätigte. „Das Ich löst sich in der Umgebung auf. Man fließt mit dem Erleben, man ist das Erleben selbst. Das kann man genießen.“

Auf diese Weise kann man depressive Patienten stabilisieren. Oder, wie Grof sagte: „Es war der Heilige Gral der Psychiatrie“. Das LSD erwies sich als Katalysator für die innere Fantasie. „Wie das Mikroskop für den Biologen oder das Teleskop für den Astronomen erlaubt das LSD einen tiefen Blick in die verborgene Psyche der Patienten“, gab Hofmann zu Protokoll. „Von großer Bedeutung erschien mir auch, dass ich mich an alle Einzelheiten des im LSD-Rausch Erlebten erinnern konnte.“

Ein Rausch ohne Kater

Je mehr sich Hofmann mit seinem „Wunderkind“ beschäftigte, umso mehr verblüffte es ihn: „Was ich ferner an LSD erstaunlich fand, war seine Eigenschaft, einen derart umfassenden, gewaltigen Rauschzustand zu erzeugen, ohne einen Kater zu hinterlassen. Ganz im Gegenteil fühlte ich mich am Tag nach dem LSD-Experiment in ausgezeichneter physischer und psychischer Verfassung.“

Wie Meskalin einige Jahrzehnte zuvor gelangte auch das LSD auf den Schwarzmarkt. Laien nahmen sich der Substanz an. Bald gehörte es in den intellektuellen Kreisen Amerikas zum guten Ton, „high“ zu sein. Bekannte Schauspieler wie Cary Grant nahmen LSD, das damals noch frei zugänglich war. Auch das Militär und die CIA interessierten sich dafür, denn LSD schien als Wahrheitsserum für Verhöre geeignet.

So war es der amerikanische Staat, der die Verbreitung der „Zauberdroge“ ankurbelte. Zahlreiche Institute erhielten Forschungsaufträge, ob sich LSD zur Gehirnwäsche oder zur gezielten Veränderung einer Persönlichkeit eignet. Solche Versuche fanden nicht etwa in Stalins Russland statt, sondern im „freiesten Land der Welt“.

Orange Sunshine war unzuverlässig

In den fünfziger Jahren war LSD die stärkste bekannte Droge. Die US Army plante, Lysergsäurediethylamid über feindlichen Städten zu versprühen, um den Widerstand der gegnerischen Streitkräfte und der Bevölkerung zu brechen. Das als „Orange Sunshine“ bezeichnete LSD verweigerte jedoch den Dienst als Waffe. Es erwies sich unzuverlässig und schwer vorhersehbar in seiner Wirkung.

Deshalb entschieden sich die Luftwaffengeneräle im Vietnamkrieg lieber für eine andere Chemikalie, ein Entlaubungsmittel aus der Gruppe der Dioxine, dessen Namen nach der farblichen Markierung der Transportfässer gewählt wurde: Agent Orange.

Kosmisches Gelächter statt Enthemmung

Mitte der sechziger Jahre landeten amerikanische GIs in Südvietnam. Wie die Soldaten in allen Kriegen der Geschichte bekamen die Schlächter jede Menge Alkohol auf den Weg. Im Unterschied zum LSD enthemmt Whisky die aggressiven Triebe. Er macht böse und brutal. Im Alkoholrausch begangene Taten belasten die Seele kaum, denn sie verschwinden im Vergessen.

LSD hingegen ruft beim Menschen nur ein „kosmisches Gelächter“ hervor, macht ihn unfähig zur gezielten Aktion oder gar Gewalt. Bezeichnenderweise sind keine Fälle von Vergiftung durch LSD bekannt, anders als beim Alkohol oder Suchtdrogen wie Heroin, Kokain oder den Amphetaminen.

Ein Mann springt aus dem Fenster

Zwar gab es Tote durch LSD, jedoch nur durch die „Fremdartigkeit und Unberechenbarkeit seiner psychischen Wirkungen“, wie Albert Hofmann berichtete. Das erste Opfer war ein gewisser Dr. Olson, dem man Anfang der fünfziger Jahre bei Drogenexperimenten der US Army ohne sein Wissen eine hohe Dosis LSD verabreichte. Der Mann sprang aus dem Fenster. „Seiner Familie war damals unerklärlich, wie es bei diesem ruhigen, ausgeglichenen Mann zu dieser Tat hatte kommen können“, schrieb Hofmann in seinen Lebenserinnerungen. „Erst fünfzehn Jahre später, als die Geheimakten über jene Versuche veröffentlicht wurden, erfuhr sie den wahren Sachverhalt.“

Der damalige US-Präsident Gerald Ford musste den Hinterbliebenen öffentlich das Bedauern der Nation versichern. Kurz darauf analysierte Hofmann in seinem Baseler Labor einige Pilze, mit denen sich die Hochlandindianer Mexikos seit Generationen in prophetischen Rauschzustand versetzten. Das isolierte Psilocybin zeigte nahe Verwandtschaft zum LSD. Offenbar handelte es sich um eine sakrale Droge, die einigen Naturvölkern schon sehr lange bekannt war.

Ein gewisser Dr. Leary

Zurück zur Army, zurück in die USA. Die Verbreitung des LSD an den Universitäten erreichte auch die renommierte Harvard-Universität, wo Timothy Leary unterrichtete. Der Psychologe wandte sich der Droge zu und setzte öffentliche Selbsterfahrungstrips auf den Lehrplan. Schnell wandelten sich die Seminare in kollektive LSD-Partys, die Studenten strömten scharenweise in die Happenings des „Drogenapostels“. Leary und seine Kollegen wurden wegen unwissenschaftlichen Verhaltens der Universität verwiesen.

Ein Mäzen stellte ihnen daraufhin das rund hundert Hektar große Anwesen von Millbrook im Norden des US-Bundesstaates New York zur Verfügung. Dort gründete Leary eine psychedelische Kommune, die sich über mediale Aufmerksamkeit nicht beklagen konnte. Als er im „Playboy“ über die sexuelle Stimulation durch LSD dozierte, kam die Lawine ins Rollen.

Turn on, tune in, drop out

Fortan gaben sich in Millbrook die Gäste die Klinke in die Hand. „Turn on, tune in, drop out“: Das war Learys Slogan, der auch der Slogan der Hippie-Bewegung werden sollte. Millbrook war aber nicht der Ort für drogeninduzierte Exzesse, wie es später dargestellt wurde, um das LSD zu verteufeln. „In Millbrook nahm man fremde Personen als Freunde wahr, egal, aus welcher Bevölkerungsschicht sie kamen“, berichten ehemalige Mitglieder der Kommune in dem Dokumentarfilm „Substance“ des Schweizer Regisseurs Martin Witz. „Sogar die Mitglieder königlicher Familien kamen zu uns.“

Während Alkohol bisher noch jede Party ruiniert hat, erhebt LSD sie zum göttlichen Fest. Acid, wie das Lysergsäurediethylamid kurz genannt wurde, nivellierte die sozialen Unterschiede. Was in Millbrook abging, war eine anthropologische Revolte, Vorschau auf ein Leben ohne Hierarchien und Machtstrukturen. „Wir sind keine dummen Tiere, die nur einem Weg folgen“, sagte Timothy Leary damals in einem seiner zahlreichen Fernsehinterviews. „Wir sind auf der Erde, um zu fliegen.“

Kesey fliegt übers Kuckucksnest

Einmal quer durch den Kontinent, zur pazifischen Sonnenküste von Kalifornien: Dort scharte der Autor Ken Kesey eine kleine Gruppe von Aussteigern um sich, die im schrill bemalten Schulbus über die Lande fuhren und LSD-Trips propagierten. Kesey hatte in dem Roman „Einer flog übers Kuckucksnest“ die Erfahrungen verarbeitet, die er als Proband bei LSD-Experimenten in einer Klinik gesammelt hatte.

Mit seinen Merry Pranksters begann die eigentliche Hippie-Bewegung. 1963 waren die Sandoz-Patente ausgelaufen, nun konnte jeder bessere Chemiker mit der entsprechenden Ausrüstung ganz legal LSD synthetisieren. Der Prozess ist sehr langwierig, wenn man eine hohe Reinheit erzielen will.

Leary an der Ostküste und Kesey in Kalifornien propagierten die spirituelle Revolution mit LSD. Noch wurde Acid von den Behörden geduldet. Im heruntergekommenen Stadtteil Haight Ashbury in San Francisco wurden die Drogen produziert und vermarktet. Dank der Medien und fantastisch anmutender Berichte über die „Zauberdroge“ strömten zigtausende junge Menschen nach San Francisco.

Doch LSD war nur das Symptom der Hippie-Bewegung. Die Ursachen lagen viel tiefer: In der gähnenden Langeweile der gut situierten Vorstädte Amerikas, in der seelenlosen Jagd nach Geld und im Krieg in Indochina, zu dem viele junge Männer als Wehrpflichtige eingezogen wurden. „Amerika ist heute ein Irrenhaus“, polemisierte Timothy Leary damals. „Die amerikanischen Menschen sind total besessen vom Materiellen, von Macht und Krieg. Es ist wirklich ein Irrenhaus.“

Mordlust der GIs schwand

Und nun zeigte das LSD seine Macht, aber anders, als von der Army seinerzeit erhofft: Learys Jünger schmuggelten die Droge heimlich nach Vietnam, um die GIs zu versorgen. Die Mordlust der Soldaten schwand, die Moral der Truppe bröckelte. Nichts verunsichert Unteroffziere und Generäle stärker wie „kosmisches Gelächter“. Stell Dir vor, es ist Krieg, und keiner will schießen.

Auf Fronturlaub zu Hause berichteten die Soldaten von der Gräuel im Namen der Demokratie. Der Widerstand innerhalb der USA wuchs, in der Flower-Power-Bewegung verbündeten sich Kriegsgegner und Hippies. LSD wurde ein Politikum, zumal klerikale Fundamentalisten einem telegenen Messias wie Timothy Leary nichts entgegenzusetzen hatten. Orange Sunshine statt Agent Orange: Rund 5.000 Dosen LSD passten in eine kleine Handtasche. Kein Problem, sie nach Saigon zu bringen.

Aber Leary ging noch viel weiter: Öffentlich rief der die amerikanischen Schüler auf, die Schule zu schwänzen: „Denn Schulerziehung ist die schlimmste Droge.“

Haight Ashbury erlebte einen ungeahnten Aufschwung. Aus dem ganzen Kontinent fielen bunt angezogene Jugendhorden in dem Viertel ein. Zehntausende kampierten auf den Bürgersteigen, als sei Christus im Reagenzglas auferstanden.

Der Ort der Träume

San Francisco wurde zum Ort ihrer Träume, ihrer Sehnsüchte, das kann nur verstehen, wer jemals geträumt hat und sich nach einem anderen Leben sehnte – jenseits des Kommerzes und des Geldes. Es war die Zeit der großen Konzerte von „The Greatful Dead“ und Jimi Hendrix. Veränderung schien möglich, fast in Reichweite. Der „Summer of Love“ 1967 markierte den Höhepunkt der Hippie-Bewegung, bevor massive Polizeieinsätze dem Zauber ein Ende bereiteten.

Denn die Hippie-Invasion spielte den Gegnern der Revolte in die Hände: Immer häufiger tauchten in den Bildern der Fernsehanstalten und der Zeitungen die verwahrlosten und verirrten Jugendlichen auf, von Polizisten im Wahnrausch aufgegriffen.

Kurzurlaub für die desorientierte Seele

Der Kapitalismus hatte sich des LSD bemächtigt. Er versprach Kurzurlaub für die desorientierte Seele, den schnellen Ersatz für die innere Emanzipation, die man nur mit sehr viel Arbeit erreichen kann.

Das LSD wurde mit Erwartungen überfrachtet, an denen schon andere gescheitert sind. Man denke nur an die Hostie beim kirchlichen Abendmahl: Symbol der unmündigen Gläubigen, die brav am Daumen ihres Hirten nuckeln. Nur nicht die verbotenen Früchte des Paradieses kosten, nur nicht selber Christus sein!

Der Geist aus der Flasche

Obwohl LSD keine giftige Suchtdroge ist, erschrak das bürgerliche Amerika vor der eigenen Freiheit – und zog die Reißleine. Bei Überdosis und fehlender Betreuung kann die kosmische LSD-Reise schnell zum Horrortrip geraten: Dann dominieren Ängste und Dämonen die innere Show. Das hatte schon Hofmanns erster Selbstversuch ergeben.

In Haight Ashbury drohte der Notstand. Leary und seine Jünger hatten den Geist aus der Flasche gelassen, nun verloren sie die Kontrolle. „Das LSD braucht Vorbereitung und Reife“, kristierte Albert Hofmann rückblickend. „Es ist unverantwortlich, jungen Menschen mit einem solchen Instrument reinzupfuschen.“ Womit er sicher nicht ganz Unrecht hatte. Aber das ist keine Eigenart des LSD. Das trifft für Alkohol, Computerspiele oder Motorräder gleichfalls zu. Allein in Deutschland gibt es jedes Jahr mehr Tote durch Motorradunfälle, als weltweit jemals durch LSD.

Ronald Reagan tritt zum Kreuzzug an

Back to USA: Im Herbst 1968 trat Ronald Reagan vor die Fernsehkameras, sicher nicht zum ersten Mal. Reagan war als Schauspieler bekannt geworden. Seinem Job, fremde Texte nachzusprechen, blieb er als Gouverneur von Kalifornien treu: „Es ist weder klug noch kultiviert, einen LSD-Trip zu machen”, wetterte er.

Obwohl es durch das LSD nur wenige Tote und überhaupt keine Vergiftungen gab, wurde Haight Ashbury im Oktober 1968 von der Polizei geräumt. Die Behörden verhängten ein Totalverbot für LSD, das bis heute gilt. US-Präsident Richard Nixon stempelte Leary öffentlich zum gefährlichsten Mann Amerikas, bis er sich im Zuge der Watergate-Affäre selbst als Betrüger outete.

Leary verschwand im Knast, wegen des Besitzes von Marihuana, das 1965 bei seiner Tochter an der mexikanischen Grenze gefunden worden war. Susan Leary wurde zu fünf Jahren Haft auf Bewährung verurteilt. Ihr Vater erhielt aufgrund des Marihuana-Tax-Actes eine Gefängnisstrafe von 33 Jahren wegen Steuerhinterziehung aufgebrummt.

Leary flieht in die Schweiz

Zwar wurde dieses Urteil 1969 vom Obersten Gerichtshof aufgehoben und der Marihuana-Tax-Act für verfassungswidrig erklärt. Doch schon im Juni 1970 fand die Polizei in Learys Wagen erneut zwei Joints, wofür er zehn Jahre Knast aufgebrummt bekam. Im September des gleichen Jahres konnte er aus dem Gefängnis in Kalifornien fliehen, die Black Panther brachten ihn über Algerien nach Europa.

In der Schweiz ersuchte er um Asyl, was die Regierung in Bern jedoch ablehnte. Allerdings lehnte sie auch einen Auslieferungsantrag der Amerikaner ab. Leary reiste nach Wien aus, von dort nach Kabul in Afghanistan, wo er 1973 erneut in amerikanische Hände fiel. Bis 1976 hockte er seine Strafe ab, danach blieben ihm noch zwanzig Jahre, bis er 1996 im Alter von 75 Jahren starb.

Zeit seines Lebens unterschied er sehr scharf zwischen psychedelischen Drogen wie LSD oder Haschisch und süchtig machenden Rauschgiften. Ganz zu schweigen von der Systemdroge Alkohol, die allein in Deutschland jedes Jahr rund 74.000 Menschen tötet, legal und gesellschaftlich akzeptiert. Ein LSD-Rausch dauert höchstens zwölf Stunden, ohne Kater, ohne Erinnerungslücken. Selbst die stetige Höherdosierung erzeugt keine Sucht wie andere Drogen. Akute LSD-Krisen kann der Arzt mit Chlorpromazin oder anderen Beruhigungsmitteln unter Kontrolle halten. Mit Blick auf die Hysterie und die Menschenjagd in den USA urteilte der Ethnobotaniker Terence McKenna: „LSD erzeugt psychotisches Verhalten bei denen, die es nie genommen haben.“

Ein politisierter Wissenschaftler

Albert Hofmann war viel älter als Leary, und er hat ihn um fast zwanzig Jahre überlebt. Bis zu seinem Ende hat ihn sein Sorgenkind politisiert, wie nur wenige Wissenschaftler. Bis 1971 arbeitete er bei Sandoz. Auch danach sprach er sich immer wieder für die therapeutische Anwendung von LSD aus. I

n zahlreichen Interviews, auf Konferenzen und Schriften hat er sich der Verteufelung der „Wunderdroge“ widersetzt. „Je tiefer man in die lebendige Natur hineinsieht, desto wunderbarer erkennt man sie und fühlt sich geborgen“, resümierte er kurz vor seinem Tod. „Man geht nicht mehr blind durchs Paradies. Denn Gott schlummert in dir.“

Albert Hofmann war ein Mystiker, wie Meister Eckehart oder William Blake aus England. Im Interview bekannte er: „Der Tod des Körpers ist nicht der Tod des Ichs. Der Mensch ist in größere Netze eingewoben.“

Doch ebenso erkannte er die Grenzen des LSD, der Droge des „Drop-out“ (Ausstiegs). Denn der Ausstieg allein beantwortet noch nicht die Lebensfrage, wohin der neue Einstieg erfolgen soll. Hoffnung und Revolte sind nur von Dauer, wenn sie ein positives Alternativkonzept erproben. Das geht nicht ohne innere Arbeit ab, dazu reicht der kurze Trip in die verborgenen Tiefen der Seele nicht aus. Er kann nur der Anstoß sein, die Inspiration.

Die eigentliche Befreiung ist im Alltag zu schaffen, bei vollem Bewusstsein und Verstand. LSD ersetzt nicht die Weisheit, die eine anthropologische Emanzipation benötigt. Aber es ist der Schlüssel zur Erkenntnis, zu der ausgerechnet eine amerikanische Regierungsbehörde die gängigen Bilder lieferte: Auf dem Höhepunkt der Hippie-Bewegung funkte die US-Weltraumbehörde Nasa erstmals Fotos vom Blauen Planeten zur Erde. Der kosmische Trip als Synonym für die innere Reise, „weil der Innenraum der Seele genauso unendlich und geheimnisvoll ist wie der Weltraum“.

Das letzte Wort

So könnte Albert Hofmann das letzte Wort haben. Denn nach dem Verbot des LSD in den USA zogen die meisten der so genannten zivilisierten Länder nach. Nur für einige Spezialkliniken galten Sondergenehmigungen, um hoffnungslos erkrankten Krebspatienten das Sterben zu erleichtern. Auch diese Genehmigungen liefen irgendwann aus.

Nun ruhen die Forschungen, weil die Wissenschaftler den Papierkrieg um die Droge fürchten. Lediglich Versuche mit Psilocybin sind seit einiger Zeit wieder möglich, um Todkranke auf das Ende einzustimmen. Die stärkste Stelle im Dokumentarfilm von Martin Witz ist das kurze Interview mit einem gestandenen Mann, der an Krebs leidet und in England mit Psilocybin behandelt wird. „Ich empfand nur Vertrautheit und Stille“, berichtet er in die Kamera. Da stockt er, bricht ab, mit Tränen in den Augen. Denn es gibt keine Worte mehr. Nur noch Frieden.

Tipps zur weiteren Information:

The Substance – Albert Hofmann’s LSD
Ein Dokumentarfilm von Martin Witz
DVD, 93 Minuten
Nachtschatten Verlag Solothurn, 2012
ISBN 978-3-03788-271-9
Preis: 25 Euro, CHF 29,80
Website des Nachtschatten Verlags

Christian Rätsch (Hrsg.)
Das Tor zu inneren Räumen
Heilige Pflanzen und psychedelische Substanzen
als Quelle spiritueller Inspiration
Edition Rauschkunde
280 Seiten, Paperback
Werner Pieper´s MedienXperimente, 1996
ISBN 978-3-930442-10-2

Albert Hofmann
LSD – mein Sorgenkind
Die Entdeckung einer „Wunderdroge“
220 Seiten, Paperback
Deutscher Taschenbuchverlag, 2001
ISBN 978-3-423-36135-4

Mathias Bröckers, Roger Liggenstorfer (Hrsg.)
Albert Hofmann und die Entdeckung des LSD
Auf dem Weg nach Eleusis
180 Seiten, kartoniert
Nachtschatten Verlag Solothurn, 2006
ISBN 978-3-03788-241-2

Ein Dokumentarfilm erzählt vom schwierigen Leben auf dem Baltikum, an der Grenze zu Russland. Korrekturen kennt die Geschichte nicht, nur die Hoffnung auf einen neuen Anfang. Ein Bericht aus der Nordzone der EU.

Die Narwa trennt zwei Welten: Das westliche Ufer gehört zu Estland und somit zur EU. Am östlichen Ufer liegt Russland. Die gleichnamige Stadt – früher über den Fluss hinweg vereint – ist heute zerrissen. Denn Russen und Esten tun sich schwer, Gemeinsamkeiten zu finden. Neu zu finden, nach so langer gemeinsamer Geschichte.

Zwei Autostunden bis Sankt Petersburg

Weit oben in Norden, nördlich des Peipussees, fließt die Narwa in die Ostsee, beinahe dort, wo sich der Finnische Meerbusen zur Mündung der Newa verjüngt. Knapp 160 Kilometer sind es über Land bis St. Petersburg, Europas Tor nach Russland – zwei Stunden mit dem Auto. Zum Vergleich: Bis nach Moskau sind es rund 850 Kilometer.

Historisch gehörte die ganze nördliche Region viele Jahrzehnte zusammen – unter der Herrschaft der roten Zaren. Erst mit dem Zerfall der Sowjetunion ist Estland als unabhängiger Staat neu erstanden, wie auch Litauen und Lettland, wie Weißrussland oder die Ukraine.

Zwei Frauen am Ufer

Ethische Spannungen und wirtschaftliche Umbrüche haben die vergangenen drei Jahrzehnte geprägt. In ihrem Dokumentarfilm „Olga & Olga“ erzählt die französische Filmemacherin Eleonore de Montesquiou von zwei Frauen, die an den Ufern der Narwa leben. Die immer hier gelebt haben, schon unter Chrustschow und Breschnew, die hier Kinder großgezogen und den Alltag bewältigt haben – immer mit Arbeit, viel viel Arbeit; und Liebe, wenig, sehr wenig Liebe.

Der Film kommt schwarzweiß daher, das schärft den Blick für Details. Seine Bilder sind ruhig wie der Lauf des Flusses, an dessen jenseitigen Ufer die alte Festung thront, Bollwerk gegen den Deutschen Orden. Bekannt ist Sergej Eisensteins Verfilmung der Schlacht auf dem Eis, als Alexander Newski im 13. Jahrhundert die teutonischen Ritter in ihre Schranken wies.

Danach geriet das Baltikum zunehmend unter Russlands Einfluss. Nach dem Ersten Weltkrieg und dem Bürgerkrieg in Russland blieb es weitgehend unabhängig. Erst 1940, als die Rote Armee gemäß Stalins Pakt mit Hitler vorrückte, wurden Estland, Litauen und Lettland als sowjetische Republiken einverleibt.

Dokumentation aus dem Zonenrandgebiet

Keine harten, schnellen Schnitte, denn gut erzählte Geschichten brauchen ihre Zeit. Die Kamera verweilt: im Ufergras, auf den herben Gesichtern der Frauen, auf Zigaretten und Aschenbechern, auf dem träge ziehenden Strom.

So öffnet sich das Ohr für die Gespräche der beiden Freundinnen mit der Chronistin, für die feine Ironie, wenn sie über vergangene Zeiten sprechen und vergangene Männer, über vergangene Jahre und Hoffnungen.

Es ist eine Dokumentation aus der Randzone der früheren Sowjetunion, die heute die Randzone der Europäischen Union ist – damals beinahe vergessen, heute fast unentdeckt. Wurden die Menschen des Baltikums einst zwischen den Fronten des Kalten Krieges zerrieben – Estland gehört kulturell und sprachlich mehr zu Finnland als zu Russland, so überschattet der Konflikt zwischen der EU und Moskau heute die Familien auf beiden Seiten des Flusses. Die alten Brücken sind dicht. Wer in den russischen Teil fahren will, braucht ein Visum.

Jenseits von Politik und Grenzen

Die junge Generation, die unter den neuen Verhältnissen aufgewachsen ist, hat keine Stimme in diesem Film. Es geht nur um die beiden Frauen, die sich sprichwörtlich über Wasser halten und dennoch den Mut nicht verlieren. Es ist ein Film über das Leben jenseits von Politik und Staatsgrenzen, jenseits von sprachlichen oder wirtschaftlichen Barrieren.

Es ist ein Film, der das Menschliche nach vorne stellt, die Optik scharf auf die Gesichter zieht: Lachen, Enttäuschung, Sorgen, Witz. Nach dem Zusammenbruch der Ideologien bleibt das rein Menschliche übrig, hat Bestand – im Leben der Menschen dort, in ihrer Geschichte und im Alltag.

Der Film lässt ahnen: Diese Grenze zu überwinden, wird möglich sein, wenn Kategorien wie Esten oder Russen, wie Europäer oder Russen keine Rolle mehr spielen. Denn selbstverständlich gehören die Russen hinter der Narwa genauso zu Europa, zur Welt, wie Esten, Deutsche oder Franzosen.

Die Familien haben sich im Laufe der Jahrhunderte ohnehin gemischt, sind Spiegel der Geschichte und ihrer Geschichten. So lösen sich Trennlinien auf, es bleibt die artifizielle politische Naht, verteidigt von obskuren Interessengruppen in Tallin, Brüssel und Moskau.

Wer diesen Film sieht, ahnt auch: Es wird noch viel Wasser aus dem Peipussee durch die Narwa fließen, bevor diese letzte Grenze aus Europa verschwindet.

Unser Tipp: OLGA & OLGA
Ein Film von Eleonore de Montesquiou.

Hier geht‘s zum Trailer.

Zum kompletten Dokumentarfilm. (Passwort: narva)