H. S. Eglund

Vor 1.900 Jahren erschien der erste Reiseführer über die Lande der Teutonen. Sein Autor war Tacitus, er schrieb vom Hörensagen. Der erste Journalist nach Christi Geburt war auch der erste, der die seltsame Gemütsart der Germanen erklärte: Treue.

Der römische Politiker Tacitus ist Lateinern bekannt als erster Autor unserer Geschichtsschreibung: In den Annalen, die er zwischen 115 bis 117 verfasste, zeichnete er die römische Politik vom Tode des Kaisers Augustus bis zum Selbstmord Neros nach.

Tacitus selbst, der um 55 in Rom geboren wurde und um 121 starb, hatte etliche römische Kaiser überlebt, darunter Vespasian, Titus und den blutigen Despoten Domitian.

Unter diesen machte er Karriere: als Redner, Politiker, Beamter und Autor. Kaiser Titus erhob ihn in den Senatorenstand. Kaiser Nerva machte ihn zum Konsul, unter Trajan wurde er Prokonsul für Asien, was damals in etwa dem heutigen Kleinasien entsprach. Etwa 121 starb er, vier Jahre nachdem Hadrian den Kaiserthron in Rom bestiegen hatte.

Die Geschichte der Schönen und Reichen

Tacitus schrieb Historia als Geschichte der Kaiser, der Schönen und Reichen. Einfache freie Bürger oder Sklaven kamen darin nicht vor. Auf diese Weise prägte er das Fach bis ins 19. Jahrhundert – bis soziale und ökonomische Triebkräfte in der Geschichtswissenschaft aufkamen.

Er war zugleich der erste Journalist. Denn er verband zwei wichtige Tugenden, auf die sich besonders namhafte Journalisten bis heute berufen: Er berichtete vom Hörensagen. Und er servierte seinen Lesern weniger Berichte, mehr Bewertungen. Er hob die Trennung von Meinung und Fakt auf, bevor sie sich in der jungen Branche der Schreiberlinge etablieren konnte.

117 erschien Germania

117 erschien sein Werk Germania. Man könnte das Pamphlet als erste Auslandsreportage, als ersten Reiseführer bezeichnen. Germania bezeichnete seinerzeit die Regionen östlich und nördlich des Limes: von den Galliern im Westen und Rätern im Süden an den Alpen, von Rhein und Donau begrenzt, im Norden das Weltmeer.

Gleich zu Beginn seines Traktats schrieb der Historienbarde: „Wer hätte Lust verspüren sollen, Asien oder Afrika oder Italien zu verlassen und Germanien aufzusuchen, dieses unwirtliche Land mit seinem rauhen Klima, trostlos zu bebauen und zu beschauen.“

Erst das Urteil, dann die Fakten

Ein weiteres klassisches Beispiel, wie man den Gegenstand der Darstellung von vorneherein verunglimpft: Er bezeichnete die Germanen als gefährlichste Feinde Roms. Damit war das Schema festgelegt, dass man heute in jeder Tageszeitung lesen oder auf jedem Fernsehkanal sehen kann: Erst kommt das Urteil, dann die entsprechende Begründung, faktisch getarnt.

Tacitus hat Germanien nie bereist, zumindest sind dafür keine Beweise überliefert. Der Limes am Rhein und südlich des Siedlungsgebiets der barbarischen Völker bis zur Donau bei Regensburg war für ihn eine Grenze zur Wildnis, „faktisch vollständig von Wald und schaurigen Sümpfen bedeckt“, wie uns der antike Autor wissen lässt.

Ein Trauma wie später Stalingrad

Seine Informationen bekam er wohl von römischen Soldaten und Kaufleuten, die sich in den unwegsamen Dschungel wagten, um mit Fellen, Bernstein und Silber zu handeln. Der ganze Report ist geprägt von Angst und Abscheu, vom Trauma der Varusschlacht, als die Germanen im neunten Jahr der Zeitrechnung drei römische Legionen samt deren Hilfstruppen vernichteten – auf eigenem Boden, im Teutoburger Wald im heutigen Ostwestfalen. Drei Legionen – das war ein Achtel des römischen Heeres.

Und so ergibt sich bei der Lektüre eine erstaunliche Parallele zur Berichterstattung unserer Tage beispielsweise über Russland, die auf ähnliche Weise vom Trauma der Schlacht bei Stalingrad geprägt ist.

Derselbe arrogante Ton

Da kehrt derselbe arrogante Ton wieder, um die Ängste und Minderwertigkeitsgefühle zu übertünchen, derselbe Hochmut der Verlierer: Der Römer als Träger der Hochkultur, der Germane als Barbar: „trotzige blaue Augen, rotblondes Haar und hoher Wuchs, bei Durst und Hitze werden sie weich, aber gegen Kälte und Hunger sind sie durch das Klima und die kargen Böden abgehärtet“.

Bei Detmold steht das Hermannsdenkmal, für Hermann – Armin – Arminius, den Fürsten der Etrusker im Kampf gegen die römischen Eindringlinge. Es zeigt den Germanen als römischen Feldherren, ein historisierendes Klischee, reiner Unsinn, aber politisch opportun – berief sich das Deutsche Reich doch ausdrücklich auf klassische Vorbilder. Die preußischen Könige – ab 1871 die deutschen Kaiser – sahen sich in Ahnenlinie mit Cäsar, Vespasian und Titus, als neue Blüte neoklassizistischer Hochkultur.

Waldmenschen aus dem Osten

In den Augen der Römer hätte die Varusschlacht schlimmer nicht laufen können: Ein ungehobelter Haufen schmutziger Waldmenschen hatte die geordneten und geschulten Legionen des Kaisers niedergemezelt.

Das traf ins Mark der römischen Überlegenheitsfantasien. Dazu Tacitus: „Die Germanen hatten kaum Eisen im Gebrauch. Schwerter und Lanzen gab nur es wenige, nur Speere (Framen mit kurzer Eisenspitze) und Schild.“ Zur Schlacht ordneten sich die Germanen in keilförmigen Haufen, sie seien „meistens Krieger zu Fuß“.

Zunächst hatten Römer diese Wilden gut im Griff. Statthalter Varus hatte einen guten Teil der Wälder östlich des Rheins erobert. Sein Vasall Arminius jedoch wechselte in die Opposition, historisch sind die genauen Hintergründe verworren. Freilich – Tacitus gibt die Schuld am Krieg dem östlichen Nachbarn: „Diesem Volke behagt die Ruhe nicht.“

Wenn die Germanen nicht gerade mit Krieg beschäftigt seien, gehen die Männer auf die Jagd oder ruhen aus. „Die Sorge für Haus, Hof und Feld bleibt den Frauen, den Alten und allen Schwachen im Haushalt überlassen.“

Unerhört rückständig

Für römische Augen war das unerhört rückständig, denn die freien Bürger Roms ließen die Arbeit von Sklaven verrichten – zu denen auch Germanen gehörten. Überhaupt war Germanien wenig verlockend: „Getreide gedeiht gut, Edelobst dagegen gar nicht.“ Oder: „Viehherden sind der Germanen einziger und liebster Reichtum.“

Es gab weder Gold, noch Silber. Die Frage, warum die Römer überhaupt den Rhein überschritten hatten, lässt Tacitus unbeantwortet – er stellt sie nicht einmal.

Dennoch sind Details seiner Reportage interessant. Denn sie zeigen einen anderen Entwicklungsweg, den die Völker und Stämme Germaniens beschritten, ein anderes Verständnis von Herrschaft und Macht.

Nur Priester durften töten

Beispielsweise durften die germanischen Könige und Herzöge ihre Untertanen nicht töten, fesseln oder schlagen. Das war ausschließlich den Priestern vorbehalten – etwa für Menschenopfer, die sie Merkur widmeten. „Merkus genießt die höchste Verehrung“, schreibt Tacitus, und: „Herkules und Mars werden durch Tieropfer gnädig gestimmt“.

Ein Teil der Sueben (Schwaben) opferte der Isis, der altägyptischen Göttin der Geburt und der Magie, auch als Totengöttin bekannt. Diese Religion hatte sich von den Ägyptern über die Griechen und Römer erhalten.

Die Germanen liebten Vorzeichen und Losorakel, das haben sie sich bis heute bewahrt. Der Vogelflug wurde gedeutet, ebenso die Mahnungen von Pferden, vor allem der schneeweißen Rosse in heiligen Hainen und Lichtungen.

Ein Volk ohne Steuern

Anders als die Römer mit ihren sozial sehr fest gefügten Kasten pflegten die Germanen einen eher demokratischen Umgang: Der Thing der Freien entschied über alle wichtigen Fragen. Die Fürsten hatten keine Befehlsgewalt, nur Vorschlagsrecht. Sie wurden gewählt und waren in ihren Gauen als Richter tätig.

Auch kannten die Germanen damals noch keine Steuern. „Man gibt seinem Fürsten unaufgefordert etwas ab“, weiß Tacitus zu berichten. Die Kehrseite der Medaille: Ein solch hinterwäldlerisches Gemeinwesen konnte niemals die stolze Größe Roms erreichen. Tacitus: „Nicht einmal behauene Steine oder Ziegel benutzen die Germanen, nur unbehauenes Holz.“ Und: „Einige Stämme der Germanen sind in Tierfelle gekleidet.“ Die Kinder seien „mangelhaft bekleidet und ungepflegt“.

Plötzlich wechselt der Ton

Doch plötzlich wechselt der Ton. Wenn Tacitus von den Frauen der Germanen schreibt, scheint er eine ferne, nebulöse Geliebte zu beschwören, ein Wunschbild. Das hat er mit den Romanen von Konsalik gemeinsam, in denen Russinnen nur als sexhungrige Hexen oder sittsame Engel skizziert sind.

Tacitus wählte die Engel: „Den Frauen der Germanen ist eine gewisse Heiligkeit und Sehergabe eigen“, lässt er uns wissen. So erwähnt er Veleda, die unter Vespasian als göttliches Wesen verehrt wurde. Veleda vom Stamm der Brukterer hatte germanische Siege gegen die römischen Fremdherren prophezeit.

Und der römische Schreiber lobte ausdrücklich die germanische Zucht: „Gleichwohl halten die Germanen strenge Zucht in der Ehe, und wohl keine ihrer Sitten verdient höheres Lob, denn fast als die einzigen von allen nichtrömischen Völkern begnügen sie sich mit nur einer Gattin.“

Die Mitgift brachte der Mann in die Familie der Frau ein. Zudem kannten die Germanen bereits die Primogenitur, die Vererbung des Besitzes an die ältesten Söhne. Man erbte auch die Freundschaften und die Feindschaften des Vaters oder von Blutsverwandten.

Ein Saft, so ähnlich wie Wein

Andererseits galt: „Geselligkeit und Gastfreundschaft pflegt kein anderes Volk eifriger“, wie Tacitus schreibt. „Irgendeinem Menschen, wer es auch sei, kein Obdach zu gewähren, gilt als Sünde.“

Schon damals erkennt er den Hang der Germanen zum Gelage: „Tag und Nacht durchzutrinken ist für niemanden eine Schande.“ Ihr Lieblingsgetränk ist ein „Saft aus Gerste oder Weizen, der infolge von Gärung eine gewisse Ähnlichkeit mit Wein hat“.

Und als erster Literat überhaupt erwähnt Tacitus die Treue der Germanen. Sie seien von blinder Leidenschaft für das Würfelspiel besessen. „Wer verliert, geht freiwillig in die Knechtschaft, er lässt sich binden und verkaufen. Sie selbst nennen es Treue.“

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Am 12. April 1961 startete Juri Gagarin in den Kosmos, als erster Mensch überhaupt. Die Raumfahrt begann als Wettrüsten, war ein Kind des Kalten Krieges. Doch sie läutete das solare Zeitalter auf der Erde ein. Das steht sechs Jahrzehnte danach fest.

„Es geht los! Alles normal. Verfassung gut.“

Ich schaute auf die Uhr. Es war 9.07 Uhr Moskauer Zeit. Ich hörte ein Pfeifen und immer stärker werdendes Heulen und fühlte, wie der Rumpf des gigantischen Schiffes erzitterte und sich langsam, ganz langsam von der Startvorrichtung löste. Das Heulen war nicht stärker als in der Kabine eines Düsenflugzeuges, aber es enthielt viele Töne, die noch kein Komponist in Noten gesetzt hatte und die man weder mit einem Musikinstrument, noch mit menschlicher Stimme hervorbringen konnte. Die mächtigen Raketentriebwerke ließen die Musik der Zukunft erklingen, erregender und herrlicher als die größten Schöpfungen der Vergangenheit.

Diese Zeilen stammen aus dem offiziellen Bericht, den Juri Gagarin nach seiner Rückkehr für die sowjetische Parteizeitung Prawda (Wahrheit) schrieb. In der DDR erschien der Report in dem Büchlein Unser Flug in den Kosmos, der auch die zweite Raummission mit German Titow darstellte.

Die Textpassage lässt das angestaubte Pathos erkennen, das den offiziösen Bericht durchtränkt. Gagarin war Offizier, gerade 28 Jahre alt. Der Sohn russischer Bauern verdankte der Partei Stalins und Chrustschows seinen kometenhaften Aufstieg zum Weltstar. Anders als beispielsweise in den Memoiren des Physikers Andrej Sacharow war bei Gagarin keine Rede von den Millionen Arbeitssklaven des Gulag, auf denen sich das sowjetische Wirtschaftswunder gründete.

Blutiger Weg zu den Sternen

Der Weg zu den Sternen war blutig. Unzählige Häftlinge aus Stalins Lagern mussten die geheimen Raketenschmieden der Sowjets aus dem Boden stampfen. Ebenso das berühmte Sternenstädtchen und den Startplatz in Kasachstan – Baikonur – wurden von hungernden Menschen aus der kargen Erde gegraben. Die Zahl der Opfer ging in die Hunderttausende.

Sacharow, der Erfinder der sowjetischen Wasserstoffbombe, hat Ende der 1980er Jahre darüber geschrieben – Gagarin nie. 1968, als Sacharow unter dem Eindruck der Invasion in der Tschechoslowakei zum Bürgerrechtler wurde, war der junge und hoch dekorierte Kosmonaut bereits tot: abgestürzt beim Übungsflug mit einer MiG-15.

Auf der Erde wollte man wissen, was unter mir zu sehen sei. Deutlich zeichneten sich die Gebirge, die großen Flüsse, die Waldmassive, die Inseln und die Küsten der Meere ab. Die Wostock flog über dem Sowjetland. … Als ich auf den Horizont schaute, bemerkte ich einen deutlichen, stark kontrastierten Übergang von der hellen Erdoberfläche zum vollkommen schwarzen Himmel. Die Erde erfreute das Auge durch eine bunte Farbenpalette. Sie war von einer zartblauen Aureole umgeben. Der Streifen wurde immer dunkler, türkisfarben, blau, violett und ging schließlich in kohlschwarz über. Dieser Übergang war ein sehr schöner Anblick.

Der Preis für den schönen Ausblick war brutal hoch, viel Blut war im Spiel, von Beginn an: Die ersten Versuchstiere für die Sputniks wurden bedenkenlos geopfert, wie die Moskauer Straßenhündin Laika, die in der Atmosphäre verglühte. Später wurde das sowjetische Raumfahrtprogramm immer wieder von Katastrophen heimgesucht, oft vermeidbare Unfälle.

Als General Nedelin verglühte

So geschehen im Oktober 1960, beim Test einer neuen Interkontinentalrakete in Baikonur. Der zuständige General Nedelin ignorierte die Warnungen seiner Techniker, trieb sie zur Eile an. Der Plan aus Moskau musste erfüllt werden, Chrustschow wollte den erfolgreichen Test zum Jahrestag der Revolution präsentieren. Zum Zeichen seines bedingungslosen Vertrauens in die sowjetische Ingenieurskunst ließ Neledin seinen Schreibtisch genau unter die Düsen stellen.

Ein Fehler in der Schaltung startete die Zündung zu früh ein, und der General verglühte innerhalb einer halben Sekunde. Mit ihm starben 106 Militärs und Techniker, Sacharow sprach gar von 190 Opfern. Bis zum Ende der 1980er Jahre, bis zu Gorbatschows Glasnost, blieben solche Verluste streng geheim.

Hitlers Waffenjunge baut US-Raketen

US-Präsident Eisenhower verließ sich auf die Expertise des Raketeningenieurs Wernher von Braun und seines Teams, das 1945 mit der Aktion Paperclip aus der amerikanischen Besatzungszone in die Staaten ausgeflogen worden war.

Ab 1959 baute von Braun die NASA auf, stieg ein Jahr später zum Chef des Marshall Space Flight Centers in Alabama auf. Er war es, der Präsident Kennedy davon überzeugte, eine Landung auf dem Mond zu planen. Und von Brauns Leute waren es, die die ersten amerikanischen Raumflüge planten und die erforderlichen Trägermittel konstruierten.

Auch von Braun hatte Blut an seinen Händen. Unmittelbar zum Kriegsende begab er sich in die Hände der Amerikaner, weil ihn die Briten möglicherweise vor ein Kriegsgericht gestellt hätten. Vor dem Krieg hatte er in Kummersdorf südlich von Berlin an damals noch unbekannten Flüssigkeitsraketen geforscht. Während des Zweiten Weltkriegs baute er die Raketenschmiede in Peenemünde auf und ließ im Vorharz ein Werk für V1- und V2-Geschosse errichten.

Tausende Briten fanden bei den Bombardements ihrer Städte – vor allem von East London – den Tod. Die Zahl der toten KZ-Häftlinge, die in Peenemünde und in Mittelbau-Dora die deutschen Vergeltungswaffen bauen mussten, sind bis heute nur grob zu schätzen.

Geschosse für den Kalten Krieg

Auf Eisenhowers Order baute von Braun nach dem Krieg immer größere Raketen. Denn der Wettlauf um die Geschosse war essentiell für den Kalten Krieg. Den Atombomben von Hiroshima und Nagasaki waren sowjetische Zündungen in Semipalatinsk und auf Nowaja Semlja gefolgt.

Mitte der 1950er Jahre hatten beide Supermächte ein beträchtliches Arsenal an Uranbomben und neuartigen Wasserstoffbomben angehäuft – mit unvorstellbarer Zerstörungskraft. Im Jahr 1961 testete die UdSSR die damals größte Fusionsbombe mit 100 Megatonnen, von der Andrej Sacharow sagte: „Dies ist natürlich noch nicht das Maximum.“

Wie Chrustschow und Kennedy standen sich Physiker gegenüber: Robert Oppenheimer und Edward Teller in den USA sowie Igor Kurtschatow und Andrej Sacharow im Osten. Das Gleiche wiederholte sich bei den Raketen, denn atomare Waffen sind ohne Trägersysteme wertlos.

Das war der eigentliche Hintergrund des Rennens um den ersten Menschen im All: Die Demonstration der Stärke, größere Lasten – Sprengköpfe oder Kapseln – an jeden Punkt der Erde bringen zu können. Das Territorium des Gegners jederzeit überfliegen und ausspionieren zu können, unerreichbar für die Luftabwehr vor Moskau oder Washington.

Kosmonaut statt Spengkopf

Auch Gagarins Rakete sollte ursprünglich Wasserstoffbomben ins Ziel bringen. Sie war schon 1957 fertig, als der erste Sputnik mit der Hündin Laika ins All aufstieg – und die Amerikaner schockierte.

Gagarins Gegenspieler in den USA wurde John Glenn, der 1962 als erster Amerikaner ins All aufstieg. Glenn hatte am Zweiten Weltkrieg als Kampfflieger teilgenommen, danach kämpfte er in Korea gegen die Chinesen und sowjetische Jagdflieger. Nachdem er die Umlaufbahn mit einer Atlas-Rakete aus der Schmiede von Wernher von Braun erreicht und die Erde dreimal umrundet hatte, kehrte er als Held zurück. Wie Gagarin im Osten, nachdem er sicher gelandet war:

Unten schimmerte das Band der Wolga. Sofort erkannte ich den großen russischen Strom und die Ufer. Alles war mir vertraut: Das weite Land, die Frühlingsäcker, die kleinen Wäldchen, die Straßen und Saratow, dessen Häuser sich in der Ferne wie Bauklötzchen auftürmten. Um 10.55 Uhr landete die „Wostock“ wohlbehalten an der geplanten Stelle, auf einem Sturzacker des Kolchos „Der Weg Lenins“ südwestlich der Stadt Engels, in der Höhe des Dorfes Smelowka.

Hunderte Milliarden US-Dollar und Rubel verpufften

Das Wettrennen um die größte Trägerrakete und den spektakulärsten Raumflug wurde nicht nur mit Blut bezahlt, auch war Geld – sehr viel Geld – im Spiel. Anfang der 1980er Jahre war es in den USA das kostspielige SDI-Programm, das die öffentlichen Haushalte strangulierte und die sozialen Spaltung vertiefte. Seitdem ist kaum Geld in neue Straßen oder Schulen geflossen, der US-amerikanische Schuldenberg reicht sinnbildlich höher als jemals ein Astronaut in den Himmel stieg.

Auch in den USA gab es fehlgeschlagene Raketentests, explodierten Trägersysteme auf der Rampe. Einen besonders schweren Schlag mussten die Amerikaner Ende Januar 1986 hinnehmen: Vor den Kameras der Weltpresse explodierte die Raumfähre Challenger, kurz nach dem Lift-off von Cape Canaveral. Sieben Insassen starben, daraufhin sagte die Nasa alle geplanten Starts für lange Zeit ab.

Nach dem Ruin kam die Erkenntnis

Die Sowjetunion wurde durch das Wettrüsten in den Ruin getrieben. Mit der ökonomischen Krise nach dem Zerfall der Union verfiel das Raumfahrtprogramm. Erst nach dem Ende des Millenniums und in enger Zusammenarbeit mit den Europäern kehrten die Russen als Raumfahrernation zurück.

Es scheint paradox, doch liegt Wahrheit darin: Das gnadenlose Wettrennen um die größte Bombe und die stärkste Rakete hat den Zusammenbruch des stalinistischen Systems beschleunigt.

Seit den 1990er Jahren suchten die Raumfahrer in den USA, in Europa und in Russland einen Ausweg: Sie haben ihre Zusammenarbeit internationalisiert. So entstand die Internationale Raumstation. Selbst Großmächte wie die USA oder China wären mit den Kosten überfordert.

Jüngstes Beispiel der Kooperation ist der Start der neuen Sojus-Rakete mit zwei russischen und einem amerikanischen Raumfahrer – pünktlich sechs Jahrzehnte nach Gagarins Jungfernflug. Ihr Ziel ist die Internationale Raumstation, die im Orbit kreist.

Mr. Allen will zum Mars

Kurz nach dem Millennium hatte ich Gelegenheit, persönlich mit dem Astronauten Joseph Allen zu sprechen. Allen gehörte zu ersten Generation der amerikanischen Raumfahrer, kannte John Glenn, Neil Armstrong und Wernher von Braun persönlich. Auf zwei Missionen des Space Shuttle flog er selbst ins All.

Anfang 2002 kam er nach Berlin, um in der American Academy zur Zukunft der Raumfahrt zu referieren. Ich war für eine Berliner Tageszeitung akkreditiert. „Die Internationale Raumstation, die zurzeit da oben entsteht, bietet uns erstmals ein großes Labor im All“, sagte Allen damals. „Das können Sie mit CERN in Europa oder den Fermi-Labors in Chicago vergleichen. Aber das Fernziel ist klar: Wir wollen zum Mars.“ Er fügte hinzu: „Technisch gesehen, könnten wir diesen entfernten Planeten ohne weiteres anfliegen. Die Frage ist, ob die dafür notwendigen wirtschaftlichen und politischen Entscheidungen fallen.“

Die Frage ist, ob es überhaupt sinnvoll ist, zum Mars zu fliegen. Denn grobe Schätzungen nennen 200 Milliarden US-Dollar, um diesen Planeten mit einer bemannten Mission zu erreichen. Das Geld wird auf der Erde dringend gebraucht – etwa im Kampf gegen die Armut und den Klimawandel.

Braunes, totes Gestein

Im Jahr 1997 hatte die amerikanisch-europäische Sonde Pathfinder erstmals Bilder von der Oberfläche des Mars zur Erde gefunkt. Die Fotos und die Proben wurden als wissenschaftliche Sensation gefeiert, aber im Grunde genommen war es nur braunes, taubes Gestein.

Ich diskutierte mit Joseph Allen darüber, später am Abend gesellte sich Reimar Lüst zu uns. Lüst war in den 1950er Jahren als junger Astrophysiker in den USA an den Fermi-Labs gewesen, leitete von 1963 bis 1972 das Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in Garching. Danach war er zwölf Jahre lang Chef der Max-Planck-Gesellschaft.

Von 1984 bis 1990 war Lüst der Generaldirektor der Europäischen Raumfahrtagentur ESA. „Heute wird wissenschaftlicher Fortschritt vor allem durch große Geräte und teure Technik erreicht“, argumentierte er damals. „Aber die Regierungen sind nicht mehr so leicht bereit, die dafür notwendigen Mittel bereitzustellen.“

Zum Glück, möchte man sagen, denn der Kalte Krieg ist zumindest im Weltraum vorbei. Die Regierungen drücken irdische Sorgen, nicht nur wegen Corona. Allen prophezeite in seinem Referat, dass die Amerikaner und die Europäer – einschließlich der Russen – in den nächsten Jahrzehnten enger kooperieren. Dieser Aussage hat sich seitdem bewahrheitet.

„Es hat uns alle dramatisch verändert“

Allen sprach in der American Academy auch über seine persönlichen Eindrücke, die er von seinen Flügen mitgebracht hatte. „Wir sind die erste Generation auf dieser Welt, die ins All aufsteigen kann“, sagte er. „Das hat uns alle dramatisch verändert.“

In unserem Gespräch gingen seine Gedanken zurück, bis in die „goldenen“ 1960er Jahre, bis zum Beginn der Raumfahrt: „1968 war es, als wir von Apollo die ersten Fotos von der Erde erhielten, von unserem unglaublich schönen Planeten. 1968 war auch das Jahr, in dem die Umweltbewegung ihre Wurzeln hatte. Ohne diese Fotos wäre sie wohl undenkbar.“

Raumfahrer kennen keine Grenzen, heißt es. Denn sie haben die letzte Grenze, die Anziehungskraft der Erde, hinter sich gelassen, schwebten frei im All. Die intensiven Eindrücke der lautlosen Leere und des weiten Alls haben sie verändert, jeden von ihnen.

Nach der Rückkehr waren sie stiller, wissender

Mancher stieg als Soldat in die Kapsel, als Frontkämpfer des Kalten Krieges. Zurück kehrten sie verändert, stiller und wissender. Wenn Gagarin beschreibt, was er dort oben, dort draußen sieht, fällt die spröde, gezierte Sprache der Propaganda von ihm ab:

Für einen Moment erwachte in mir der Bauernsohn. Der vollkommen schwarze Himmel sah wie ein frisch gepflügtes Feld aus, und die Sterne waren die Saatkörner. Sie strahlten hell und klar. Auch die Sonne war außergewöhnlich grell. … Sie leuchtete wahrscheinlich um viele dutzendmal, ja vielleicht auch hundertmal heller, als wir es von der Erde aus kennen. … Um ihre blendenden Strahlen abzuschwächen, schob ich zeitweise den Schutzvorhang vor das Bullauge.

Die Raumfahrt hat zwei wesentliche Veränderungen auf die Erde gebracht – ungeachtet der Fotos aus dem Weltraumteleskop Hubble oder den Gesteinsproben von Mond und Mars. Joseph Allen hat das Foto vom blauen Planeten erwähnt – die Ikone der Friedensbewegung und der Umweltschützer.

Auch hat dieses Bild zum Sinneswandel in der Politik beigetragen, denn offenbar ist die Erde nicht nur schön, sondern auch verletzlich. Sie gehört allen Menschen, allen Völkern. Man kann davon ausgehen, dass die Raumfahrt – das Kind des Kalten Krieges – zum Ende der Konfrontation beigetragen hat.

Sonnenstrom für die Erde

Eine zweite Erfindung hat auf der Erde mittlerweile durchschlagenden Erfolg gezeigt. Um die Satelliten und Raumfähren mit Energie zu versorgen, entwickelten Amerikaner und Russen verschiedene Solartechnologien.

Die Photovoltaik, die Umwandlung von Sonnenlicht in elektrischen Strom, wurde zunächst aus den Budgets der Nasa und der sowjetischen Raumprogramms finanziert. Die Amerikaner favorisierten Siliziumzellen, die Sowjets setzten auf Verbindungshalbleiter mit Germanium als Substrat.

Gewaltige Sonnensegel wurden konstruiert, um die Flugkörper mit Strom zu versorgen. Seit dem Jahr 2000 hat diese Technik den Sprung zurück auf die Erde geschafft. Heute ist die Photovoltaik weltweit die Nummer Eins bei den Generatoren, hat Kohlekraftwerke und Atommeiler hinter sich gelassen. Keine Stromtechnik wächst so schnell wie die Solarkraftwerke. Sie ist sauber und so preiswert wie keine andere Technologie.

Auf seinem Erstflug hatte Juri Gagarin die Sonne vor Augen – grell und mächtig, wie nie ein Mensch vor ihm. Sechs Jahrzehnte später ist klar: Sein Flug markierte den Beginn des solaren Zeitalters auf der Erde.

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Adolf Eichmann war der oberste Scherge in der Nazihierarchie der Judenmörder. Als Beamter auf Lebenszeit wurde er nach dem Krieg von der Regierung Adenauer geschützt. Bis ihn der Mossad aufspürte und zur letzten Reise lud – nach Israel, um ihn vor Gericht zu stellen.

Am 23. Mai 1960 trat Israels Ministerpräsident David Ben-Burion vor die Knesset in Tel Aviv. Sein Statement ging um die Welt: Der oberste Beamte der Abteilung IV B4 des ehemaligen Reichssicherheitshauptamts (RSHA) befindet sich in Gewahrsam in Israel und erwartet seinen Prozess.

IV B4 war das Referat für Judenangelegenheiten der Nazimordmaschine. Dort liefen die Fäden der sogenannten Endlösung zusammen. Leiter des Referats war Adolf Eichmann.

Der Mossad schlug zu

In einer Nacht- und Nebelaktion hatte der israelische Geheimdienst Mossad in Buenos Aires zugeschlagen. 15 Jahre lang waren die Agenten jedem Hinweis nachgegangen, Eichmann könnte am Leben sein und sich verstecken.

Denn eigentlich galt er als tot. Eichmann wurde seit Frühjahr 1945 vermisst, es gab keine offiziellen Hinweise auf seinen Verbleib. Sein Frau Vera Liebl – sie war Deutsche, er Österreicher – ließ ihn für tot erklären und brach nach Argentinien auf. Dort heiratete sie ein zweites Mal. Die Söhne Eichmanns nahm sie mit nach Buenos Aires, wo die Familie fortan lebte.

Ricardo Klement, der neue Gatte von Frau Eichmann, war den deutschen Behörden bekannt. Die Organisation Gehlen, unter den Altnazis in Südamerika bestens vernetzt, hatte schon 1958 die CIA informiert, dass Klement ein falscher Name war.

Er deckte den meistgesuchten Nazimörder Adolf Eichmann, der im Nürnberger Prozess als Organisator der Deportationen von Millionen Juden in die Gaskammern von Treblinka und Auschwitz bekannt wurde.

Adenauer legte sich quer

Auf Wunsch der Bundesregierung unter Kanzler Adenauer gab die CIA ihr Wissen nicht an den Mossad weiter. Adenauer befürchtete, dass Eichmann im Falle seiner Verhaftung über Hans Globke aussagen könnte.

Globke war Staatssekretär im Kanzleramt, sozusagen Adenauers rechte Hand. Unter den Nazis hatte der geschmeidige Jurist die Gesetze zur Entrechtung und Vernichtung der Juden formuliert.

1958 lebte Eichmann bereits acht Jahre in Argentinien, unter falschem Namen, unter dem Schutz Adenauers und des Auswärtigen Amtes, denn die deutsche Botschaft in Buenos Aires kannte sowohl den Mann als auch seine Vergangenheit. Die zweite (Schein)-Heirat von Vera Liebl lief über ihren Tisch, als sei Eichmann tatsächlich zum Kriegsende verschollen wie Martin Bormann, Hitlers rechte Hand, oder Josef Mengele, der Todesarzt von Auschwitz.

Eine preußische Erfindung

Bislang ist wenig untersucht, wie wichtig das Beamtentum für die brutale Effektivität der Nazimaschine war. Vom preußischen Soldatenkönig eingeführt, verband der Beamte die Arbeit für den Staat mit einer quasi militärischen Unterordnung unter seinen Dienstherren.

Der alte Fritz perfektionierte die Kaste des Staatsknechts weiter, auf diese Weise baute er eine effiziente Verwaltung auf – zu überschaubaren Kosten. Denn den Beamten stand nur eine besondere Altersversorgung zu, während sie im aktiven Dienst eher überschaubare Bezüge erhielten.

Im Deutschen Reich und Bismarcks Verwaltung seit 1871 wurden die Beamten zu den Pfeilern des preußischen Staates. Sie bildeten eine wachsende Schicht, die sich aufgrund ihre Bezüge und ihrer Versorgungsansprüche deutlich von den Angestellten der Industrie und den Arbeitern abhoben.

Nach der Revolution von 1919 und später in der Weimarer Republik zeigte sich deutlich die konservative Haltung der Beamten, die ihre Arbeit für den Staat über die Demokratie und den Parlamentarismus stellten.

Nahtloser Übergang zur NSDAP und zur SS

Die Beamtenschaft in Deutschland (und nach dem sogenannten Anschluss 1938 auch in Österreich) stellte sich weitgehend hinter die NSDAP, etliche Staatsdiener wurden schon zu einem frühen Zeitpunkt Mitglied in Hitlers Partei und in der SS.

1933 hatte Hitler mit dem Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums alle Juden vom Staatsdienst ausgeschlossen, sofern sie nicht im Ersten Weltkrieg gekämpft hatten. Auch Sozialisten oder Kommunisten wurden entfernt. Alle Beamte mussten sich als Arier nachweisen, wollten sie ihren Job behalten – und auf den NS-Staat schwören.

Adolf Eichmann (geboren 1906) war 1927 der Frontkämpfervereinigung Deutsch-Österreichs beigetreten. Der gelernte Elektrotechniker arbeitete zunächst als Sachbearbeiter für die Firmen Vacuum Oil und Elektrobau in Wien. Im April 1932 wurde er Mitglied der österreichischen NSDAP (Mitgliedsnummer 889.895) und der SS (Nummer 45.326).

Im Juli 1933 wurde die NSDAP in Österreich verboten. Deshalb floh Eichmann nach Bayern, zur Österreichischen Legion in Klosterlechfeld und später nach Dachau, zur paramilitärischen Ausbildung bei der SS. Hier meldete er sich im Oktober 1934 freiwillig zum Sicherheitsdienst (SD) der SS nach Berlin. Seine Karriere in der Machtzentrale der Nazis begann.

Der COO oder CGC des Judenmords

Eichmann war still, effizient und fantasiereich. So stieg der Musterbeamte steil auf. Als Anfang der 1940er Jahre am Wannsee die Vernichtung der europäischen Juden – die sogenannte Endlösung – beschlossen wurde, übernahm er den Job.

Nach heutiger Begrifflichkeit könnte man ihn als COO (Chief Operating Officer) des Judenmords bezeichnen, vom NS-Staat autorisiert und bezahlt, oder besser als CGC (Chief of Gas Chambers). Eichmann wirkte beinahe unsichtbar: Nach dem Krieg gab es nur sehr wenige Fotos von ihm und keine Fingerabdrücke.

Öffentlich aufgefallen war er durch die Aussagen von Dieter Wisliceny, die ein amerikanischer Ankläger für den Nürnberger Prozess aufnahm. Wisliceny saß damals im Knast in Bratislava, wo ihn die Slowaken vor Gericht stellten. Er wurde 1948 gehängt.

Wisliceny war Subalterner in Eichmanns Team in der Abteilung IV B4 des RSHA. Er bestätigte, dass Eichmann nie im Rampenlicht stand wie seine Bosse: Heydrich, Kaltenbrunner und Himmler.

Die Legende vom Selbstmord

Eichmann habe nie selbst einen Menschen getötet. Er war ein stiller, sehr sorgfältiger Beamter, der Akten schrieb und gewaltige logistische Aufgaben löste: die Erfassung, Sammlung und den Transport von Millionen Menschen aus ganz Europa in die Todeslager im Osten.

Er sortierte Akten, organisierte Deportationen und führte Befehle aus. Akribisch hielt Eichmann jeden Befehl seiner Vorgesetzten fest, um sich von Schuld rein zu halten. Doch Eichmann war nicht der graue, staubige Beamte, der nicht wusste, was er tat. Wisliceny zitierte ihn, als er Eichmann Ende Februar 1945 zum letzten Mal in Berlin begegnete: „Er sagte, er würde lachend ins Grab springen, weil fünf Millionen Menschen auf seinem Gewissen für ihn eine außergewöhnliche Befriedigung seien.“

Mit Wislicenys Aussage entstand auch die Legende, Eichmann habe aus Angst vor den Alliierten Selbstmord verübt und sei in den Wirren der letzten Kriegswochen verschollen. Seine Aussage zeigte Eichmann als erbarmungslosen Schreibtischtäter.

Auf ihn traf genau zu, was der französische Germanist Robert d‘Harcourt erforschte: „Das deutsche Beamtentum arbeitet mit beneidenswerter Effizienz, allerdings im Unrecht genauso wie im Recht“, schrieb er nach Kriegsende. „Es hat nichts anderes gelernt, als sich einfach einem Räderwerk gleich zu drehen.“

Das Buch vom Chef des Mossad

Erhellend sind die Informationen von Isser Harel, dem Gründer und ersten Chef des Mossad. In seinem Buch The House in Garibaldi Street (erschienen 1975) hat er die Suche nach Eichmann akribisch nachgezeichnet.

Harel war David Ben-Gurion gegenüber für die Jagd auf die Altnazis verantwortlich: allesamt ehemalige deutsche Staatsbeamte wie Adolf Eichmann, Josef Mengele oder Franz Stangl, Kommandant des Todeslagers von Treblinka.

Rudolf Höß, der Lagerchef von Auschwitz, war den Russen bereits in die Hände gefallen. Er wurde 1947 in Krakau abgeurteilt und gehängt – in Auschwitz, dem Ort seiner unglaublichen Verbrechen. Der Galgen steht dort noch heute.

Die Israelis wussten, dass viele Nazis mit Hilfe katholischer oder protestantischer Orden nach Südamerika geflohen waren. Mit dem Segen des Papstes wurden ihnen beispielsweise Rot-Kreuz-Pässe ausgestellt, um sie nach Argentinien oder Brasilien zu schleusen.

Eichmann war Katholik. Nachdem er 1945 für kurze Zeit unter falschem Namen von den Amerikanern interniert worden war, gelang ihm die Flucht. Er tauchte bei Bauern unter, bis er 1950 über die sogenannte Rattenlinie von Rom nach Genua und per Schiff nach Argentinien fliehen konnte.

Unter Peróns Fittiche

Dort schlüpfte er unter die Fittiche von Diktator Juan Perón, der sich offen mit Altnazis zeigte. Es gibt ein Foto von Eichmann, als er im persönlichen Eisenbahnwagen des argentinischen Staatschefs sitzt – neben Perón.

Dieses und weiteres aufschlussreiches Bildmaterial wurde im Report von Isser Harel sowie in Minister of Death – The Adolf Eichmann Story präsentiert, das 1960 von Quentin Reynolds, Ephraim Katz und Zwy Aldouby veröffentlicht wurde.

In Argentinien lebten Altnazis und Juden auf seltsame Weise – beinahe Tür an Tür. Viele europäische Juden waren vor den Nazis nach Südamerika geflohen, schon vor 1933 oder der Kristallnacht 1938. Als Perón 1955 gestürzt wurde und ins Exil ging, verbesserte sich das Verhältnis Argentiniens zum jungen Staat Israel.

Möglicherweise wäre Eichmann spätestens dann nach Deutschland ausgeliefert worden, wenn es einen Antrag aus Bonn gegeben hätte. Aus den oben erwähnten Gründen hielten die Beamten im Kanzleramt Adenauers – etliche ehemalige Kollegen von Eichmann in Diensten der Nazis – die Füße still.

Ein Ersuchen aus Israel wiederum hätte Eichmann über das weitverzweigte Netzwerk der Nazis in Argentinien sofort erfahren und wäre abgetaucht, etwa nach Brasilien (wie Franz Stangl und Josef Mengele) oder nach Bolivien (wie Klaus Barbie, der „Schlächer von Lyon“).

Ein Tipp von Fritz Bauer

In Deutschland wurden etliche angeklagte Ex-Nazis freigesprochen, wenn sie sich auf „Befehlsnotstand“ berufen konnten. Noch 1968 sollte das Strafrecht geändert werden, um früheren Nazibeamte von juristischer Verfolgung freizustellen.

Einer der aktivsten Ankläger und Nazijäger in Deutschland war der Jurist Fritz Bauer, seinerzeit Staatsanwalt in Hessen. Er musste erleben, wie seine Klagen oft am Filz der Altnazis scheiterten. Denn die deutschen Gerichte waren weitgehend mit Juristen besetzt, die schon dem Dritten Reich gedient hatten.

Nach Angaben von Isser Harel war es ein Tipp Bauers, der die Aktion gegen Eichmann in Gang setzte. Die Quelle war ein Mann namens Lothar Hermann, ein blinder Jude aus Deutschland, der in Olivos lebte, einem Vorort von Buenos Aires.

Über die Söhne aufgespürt

Seine Tochter war mit einem jungen Mann namens Nicolas Eichmann liiert, Sohn des Ehepaars Ricardo und Vera Klement. Nicolas ist die spanische Adaption von Klaus, dem Vornamen von Eichmanns ältestem Sohn.

Ab Januar 1958 begann der Mossad, Eichmann in Olivos auszuspähen. Denn Ricardo Klement legte ein merkwürdiges Verhalten an den Tag. Gut getarnt in der ärmlichen Umgebung der Siedlung für kleine Angestellte und Arbeiter vornehmlich deutscher Abstammung, machte er sich rar, beinahe unsichtbar. So bekam ihn Hermanns Tochter nie zu Gesicht, eine Einladung ihrer Eltern zum gegenseitigen Kennenlernen blieb unbeantwortet.

Zugleich wurde Eichmanns Familien in Deutschland und Österreich von israelischen Agenten – die meist ehemals Deutsche waren und sich gut auskannten – überwacht. Auch hier erlebten sie eine seltsame Mauer des Schweigens, die den Kriegsverbrecher und Obersturmbannführer der SS umgab.

Rund 70 Leute beteiligt

Nach Angaben von Isser Harel waren an der Aktion weltweit rund 70 Personen beteiligt, darunter Dr. Hans Friedenthal (1936 bis 1939 zweiter Vorsitzender der Deutschen Zionistischen Organisation) und Moshe Agani (Repräsentant der Jewish Agency 1938 in Wien). Beide kannten Eichmann persönlich und halfen, ihn zweifelsfrei zu identifizieren. Denn die Agenten lieferten Fotos, um jede Verwechslung auszuschließen.

Eichmann tarnte sich in Olivos auf beinahe perfekte Weise. Geflohenen Nazigrößen wurde meist unterstellt, dass sie über Geld und Schmuck verfügten und Luxus pflegten. Eichmann fiel in die Rolle des kleinen Angestellten zurück, fuhr jeden Tag pünktlich zur Arbeit und kehrte ebenso pünktlich heim. Er ging faktisch nie vor die Tür, und lebte seit acht Jahren völlig unauffällig mit seiner Familie.

Hilfreich war die Sensationslust der Medien. Nach dem Krieg tauchten immer wieder Berichte auf, Eichmann sei entdeckt worden: So meldete Ende der 1950er Jahre eine Zeitung, Eichmann befände sich in Kuwait, wo er für eine Ölfirma arbeite.

Das schien damals plausibel, denn viele Altnazis hatten Zuflucht in arabischen Staaten gesucht und gefunden, die Israel feindlich gegenüberstanden. Beispielsweise bauten deutsche Techniker und Ingenieure an Raketen für Nasser in Ägypten. Das lief so lange ungestört, bis der Mossad Briefbomben schickte.

Per Flugzeug oder per Schiff?

Nachdem der Mossad Eichmann in Argentinien entdeckt und zweifelsfrei identifiziert hatte, war zu entscheiden, wie er aus Argentinien nach Israel käme. Seinerzeit gab es keine Direktflüge von Tel Aviv nach Buenos Aires. Das sind 9.500 Meilen, solche Entfernungen waren damals nonstop nicht möglich.

Ein Flug konnte nur mit Zwischenstopps erfolgen: etwa im brasilianischen Recife und in Dakar in Senegal in Westafrika. Transport per Schiff schied aus, weil dieser Weg rund sechzig Tage in Anspruch genommen hätte. Etliche Zwischenhalte wären notwendig, mit dem enormen Risiko, dass alte und junge Nazis versuchten, Eichmann zu befreien.

Als Harel die Entführung plante, war Eichmann – zunächst unbemerkt – aus Olivos verzogen, in ein neues Haus in der Garibaldistraße von San Fernando, eine gute Stunde nördlich von Buenos Aires. Die Spur war noch warm, so dass ihn die Agenten auch dort aufspürten – wiederum durch die Observierung seiner mittlerweile erwachsenen Söhne.

Eine Sondermaschine zum Jubiläum

Isser Harel hatte mittlerweile einen Weg gefunden, Eichmann außer Landes zu bringen. Ende Mail 1960 wollte Argentinien den 150. Jahrestag seiner Gründung feiern. Die Regierung legte großen Wert auf die Teilnahme einer israelischen Delegation. Dadurch ergab sich die überraschende Möglichkeit, Eichmann per Flugzeug zu verfrachten.

Isser Harel selbst flog inkognito nach Buenos Aires, um die Aktion vor Ort zu leiten. Mehrere Teams wurden über komplizierte Routen eingeschleust. Einen Mann wie Eichmann verschwinden und ausfliegen zu lassen, war eine sehr spezielle Aufgabe. Alles musste verdeckt erfolgen, um den vorsichtigen Eichmann nicht zufällig zu warnen und zur Flucht zu animieren.

Am 11. Mai 1960 passte der Mossad seinen Arbeitsweg ab. Wie jeden Tag nahm Ricardo Klement alias Adolf Eichmann den Zug und danach den Bus, um nach Hause zu kommen. Fast vor seinem Haus in der Garibaldistraße wurde er von den Agenten überwältigt und im Auto zu einem angemieteten Versteck gebracht. Er war das letzte Mal, dass der ehemalige Beamte und Sachbearbeiter von der Arbeit kam.

Beim ersten Verhör gab Eichmann überraschenderweise sofort zu, wer er war. Er nannte seine NSDAP-Nummer und seine SS-Nummer, auch stimmten einige körperliche Merkmale mit den Informationen aus der Nazizeit überein.

Die Nazis kamen eine halbe Stunde zu spät

Mit dem Sonderflugzeug von El Al wurde Klement am 21. Mai 1960 unerkannt aus Argentinien ausgeflogen, getarnt als israelischer Staatsbürger, der in Buenos Aires einen Autounfall hatte. Er wurde unter Drogen gesetzt, damit er sich nicht wehrte.

Zu dieser Zeit hatte die Altnazis bereits alle Häfen, Grenzübergänge und Flughäfen überwacht, weil sein Verschwinden sofort die Runde machte und alte Seilschaften alarmierte.

Sein Sohn Klaus bestätigte Jahre später in einem Interview mit der deutschen Illustrierten Quiz, dass die Altnazis zu spät Wind von dem Sonderflugzeug bekamen, das auf dem Flughafen von Buenos Aires wartete. Als sie auf dem Vorfeld erschienen, um ihren Kumpanen zu befreien, war die Maschine bereits eine halbe Stunde in der Luft.

Sicher in Tel Aviv gelandet

Nachdem der Flieger (über Dakar) am 22. Mai 1960 unbehelligt in Tel Aviv gelandet war, wurde Eichmann der Polizei übergeben, die ihn im Camp Iyar internierte. Danach informierte Harel vier Leute: Fritz Bauer in Frankfurt am Main, Golda Meir und Chaim Laskow (Chef der Armee), die sich in Tel Aviv aufhielten.

Premierminister David Ben-Gurion weilte im Kibbutz Sde Broker, seinem Landsitz in der Negev, wohin er sich gelegentlich zurückzog. „Wir haben Eichmann“, sagte Harel, als er bei Ben-Gurion vorsprach. „Er ist in Israel.“

Wenig später trat der Ministerpräsident vors Parlament, für seine legendäre Ansage: „Ich muss der Knesset mitteilen, dass vor kurzem einer der wichigsten Nazikriegsverbrecher vom israelischen Geheimdienst aufgespürt wurde … Adolf Eichmann befindet sich bereits in Haft in Israel und wird in Kürze vor Gericht gestellt.“

Die emotionale Wirkung war überwältigend. In der Knesset fielen sich Abgeordnete weinend in die Arme. Viele hatten ihre Angehörigen in den Todeslagern der Nazis verloren. Keine jüdische Familie in Israel – oder andernorts auf der Welt – die keine Opfer zu beklagen hatten. Manche – viele – Familien waren ausgelöscht, bis auf ein oder zwei Überlebende. Eichmann war das Synonym der Monster, er war das Gesicht der Täter. Nun hatten ihn die Überlebenden geschnappt.

Fortan war die Ruhe vorbei

Für die Altnazis in Südamerika – oder anderswo – war es mit der Ruhe vorbei. Josef Mengele, der SS-Arzt von Auschwitz, sollte ursprünglich mit Eichmann gekidnappt und nach Israel gebracht werden. Die Israelis wussten, dass auch er sich in Buenos Aires verborgen hielt.

Allerdings verschwand Mengele im April 1960 plötzlich aus seinem Appartement – zunächst spurlos. Er tauchte in Paraguay und später in Brasilien unter, ein gehetzter Mann, ständig in der Furcht vor Entdeckung. 1979 erlitt er im Badeort Bertioga (zirka 65 Kilometer von Sao Paulo entfernt) beim Schwimmen einen Schlaganfall und ertrank. Er wurde unter falschem Namen beerdigt. Sechs Jahre später exhumierten Fahnder die Leiche, durch den Abgleich der DNS wurde seine wahre Identität enthüllt.

Status als Beamter auf Lebenszeit bestätigt

Franz Stangl, ehemaliger Lagerkommandant von Sobibor und Treblinka, wurde Ende der 1960er in Brasilien aufgespürt und nach Deutschland ausgeliefert. 1970 wurde ihm in Düsseldorf der Prozess gemacht, mit Urteil lebenslänglich.

Die Publizistin Gitta Sereny hat ein eindrucksvolles Portrait dieses Beamten geschrieben, mit dem sie lange sprach, bis zum Tag vor Stangls Tod durch Herzinfarkt Ende Juni 1971. Ausdrücklich wies Stangl daraufhin, warum er sich – ein österreichischer Kriminalbeamter – den Nazis als willfähriger Knecht andiente: „Ich war einfach ein Polizeibeamter, der seine Arbeit tat. Die Deutschen bestätigten meinen Status als Beamter auf Lebenszeit. Ich wurde zum Kriminaloberassistenten ernannt.“

Auch Stangl war – nach eigenen Angaben – gläubiger Katholik. Er war einem Aufruf von Kardinal Innitzer gefolgt, nach dem „Anschluss“ mit den Deutschen zu kollaborieren.

Ohne Beamtentum hatte die Mordmaschine der Nazis niemals so reibungslos und verheerend funktioniert. Diese speziell deutsche und österreichische Ausprägung der Gewissenlosigkeit und Verantwortungslosigkeit war eine der psychologischen Fundamente des Dritten Reichs. Ein dem Staat auf Eid und Befehl verpflichteter Diener steht echter Demokratie entgegen. Das ist heute nicht anders als damals – freilich in abgeschwächter, moderner Form.

Keine echte Demokratie mit Beamten

Als Teil der exekutiven Befehlskette werden sich Beamte in den meisten Fällen gegen ihr Gewissen stellen, gegen die eigene Vernunft – wenn es der Befehl „von oben“ erfordert. Längst nicht so monströs wie bei Eichmann, Mengele oder Stangl sind solche Einstellungen bis heute in den meisten Ämtern oder nachgeordneten Institutionen (Geheimdienste, Polizei, Bundeswehr, Zoll, Bürgerämter – und Schulen) zu beobachten.

Man kann durchaus sagen, dass der deutsche Staat bis heute seine Nazivergangenheit nicht bewältigt hat. Erst die Abschaffung des Berufsbeamtentums wäre ein Schritt zu echtem demokratischen Selbstverständnis – nicht als Diener des Staates, sondern seiner Bürger.

Exemplarisch ist der Fall des ehemaligen Gestapochefs von Frankreich, auch als „Schlächer von Lyon“ bekannt: Klaus Barbie war für „Endlösung“ der niederländischen und französischen Juden verantwortlich. Auch er war ein Subalterner von Eichmann im RSHA. Barbie ermordete unter anderem Jean Moulin, den Chef der französischen Resistance. Heute wird Moulin in Frankreich als Held verehrt.

Der Fall Barbie: Kanzler Kohl will keine Debatten

Er tauchte Mitte 1945 ab, war zehn Jahre als Agent der Briten und der Amerikaner unterwegs. Die Amis lieferten ihn – trotz Kenntnis seiner Identität und seiner Gräuel – nicht an die Franzosen aus. Denn in Frankreich wurde er in Abwesenheit dreimal zum Tode verurteilt. Statt dessen durft Barbie 1951 auf der Rattenlinie mit Hilfe des Vatikan nach Bolivien fliehen.

Dort war er im Rang eines Oberstleutnants mit der Abwehr von Guevaras Guerilla befasst, als Experte im Kampf gegen Partisanen. Noch 1966 arbeitete er für den Bundesnachrichtendienst als Informant.

Beate und Serge Klarsfeld spürten Barbie Anfang der 1970er Jahre in Bolivien auf, nach einem Tipp der Staatsanwaltschaft München. Ein Versuch des Mossad, ihn zu töten, schlug fehl. Erst 1983 wurde er wegen Steuerhinterziehung verhaftet.

Die Auslieferung an Deutschland wurde durch den damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) verhindert, der keine neue Debatte über Nazischuld entfachen wollte. Also wurde Barbie nach Frankreich ausgeliefert und zu lebenslanger Haftstrafe verurteilt, da die Todesstrafe mittlerweile abgeschafft worden war. Er starb im September 1991 im Knast in Lyon an Krebs.

Hannah Arendt: „Keine teuflisch-dämonische Tiefe“

Wie selbstverständlich die kleinen Beamten in den schwarzen Uniformen ins Räderwerk der Nazis passten, hat Hannah Arendt analysiert. Sie wohnte dem Prozess Eichmanns in Tel Aviv bei. Sie schrieb über den menschlichen Eichmann, dem man „beim besten Willen keine teuflisch-dämonische Tiefe abgewinnen kann“.

Denn während des Prozesses gab sich der Kriegsverbrecher als korrekter Biedermann, als liebender Familienvater, der seinen Bossen durch den Eid verpflichtet – und darum nicht zu belangen war. Eichmann selbst sah sich als „Rädchen im Getriebe“, als „administrative Instanz der Endlösung“, als Funktionär des „Krieges gegen die Juden“, durch Befehl und Eid gewissensgeschützt.

Bruder Eichmann von Heinar Kipphardt

Besonders aufschlussreich ist die Einschätzung von Heinar Kipphardt, der mit seinem Drama Bruder Eichmann in den 1970ern und 1980ern für Furore sorgte. Darin zeichnet er den Weg des kleinen Angestellten aus der Industrie bis zum Chef des Judendezernats im Reichssicherheitshauptamt nach. „Genauer gesehen zeigt sich, dass die Eichmann-Haltung die gewöhnliche Haltung unserer heutigen Welt geworden ist, im Alltagsbereich wie im politischen Leben wie in der Wissenschaft, von den makabren Planspielen moderner Kriege, die von vorneherein in Genozid-Größen denken, nicht zu reden“, schrieb der Dramatiker.

Für ihn war Eichmann der folgsame Beamte, der gehorchende Diener des Staats, der Knecht, der Soldat, der nur Befehle ausgeführt hat; der durchschnittliche Bürger, der im System effizient funktioniert, der sein Gewissen an den Staat und den Führer delegiert: „die Selbstgerechtigkeit des Kleinbürgers und des Staats“.

Seinem Stück stellte er ein Zitat von Blaise Pascal voran: „Niemand tut so voll vollständig und so gut das Böse, als wenn man es mit gutem Gewissen tut.“

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Jetzt werden die Oldies aktiv: Sie rufen dazu auf, Klimawünsche überall in Deutschland auf Banner zu schreiben und sie zu einer Sternfahrt mit Fahrrädern einzureichen – rechtzeitig zur Bundestagswahl. Crowdfunding unterstützt die Kampagne.

Die Energiewende und Aktionen gegen die Klimaerwärmung nehmen Fahrt auf – vor allem in den Köpfen der Menschen. Omas for Future ruft dazu auf, eines oder mehrere Bänder mit Wünschen für gutes Klima zu beschriften.

Das können Schleifen sein, ebenso ein schmales Stück alter Stoff. Sehr gut eignet sich die Aktion, um die jüngere und die ältere Generation zusammen zu bringen. Denn nur gemeinsam gibt es die Chance, etwas zu verändern.

Crowdfunding bis 19. Mai 2021

Geplant ist eine Sternfahrt im Vorfeld der Bundestagswahl im Herbst, um die Klimawünsche in die Medien und die Politik zu tragen. Zur Finanzierung nimmt Omas for Future auf der Webplattform Startnext seit 21. April an einem Crowdfunding-Contest der Hertie-Stiftung teil. Dieser Wettbewerb läuft bis 19. Mai 2021.

Möglichst viele Kleinspender

Gewonnen hat am Ende das Projekt mit den meisten Spenderinnen und Spendern, nicht das Projekt mit der höchsten Summe. Es geht darum, möglichst viele Menschen zur einer Kleinspende zu animieren.

Ein Beispiel: eine Familie will 50 Euro spenden. Um die Chancen der Omas im Wettbewerb zu erhöhen, sollte nicht eine Person der Familie 50 Euro spenden, sondern fünf Personen jeweils zehn Euro. Auch Spenden von fünf Euro sind willkommen.

Website der Klimawünsche

Spendenkampagne auf Startnext

Martin Anderson und sein Mitarbeiter Simon bereiten die Yacht für eine Ausfahrt vor. Sie wollen vor Sansibar zu den Riffen und Wracks tauchen, um Hinweise auf versunkene Zivilisationen zu finden. Die Zeit drängt, denn es drohen Unwetter und Regen – der jährliche Monsun kündigt sich an.

Zu Beginn des dritten Teils des Romans Nomaden von Laetoli hockt Martin Anderson am Strand von Jambiani an der Ostküste von Sansibar. Gemeinsam mit seinem Mitarbeiter Simon bereitet er eine Tauchexpedition zu den Wracks vor der Küstee des Indischen Ozeans vor. Sie besprechen die Ausstattung der Yacht und den Zeitplan. Eile ist geboten, denn die Idylle der tropischen Küste ist bedroht: Am Horizont, von Indien, eilen die Vorboten des Monsuns heran.

Die Leseprobe aus dem dritten Teil des Romans Nomaden von Laetoli wurde von H.S. Eglund eingesprochen und mit Aufnahmen aus Sansibar und Jambiani ergänzt. Auch sie stammen vom Autor.

Hier finden Sie das Video. (Dauer: 6:13 min.)

Bestellungen beim ViCON Verlag.

Leseprobe im Video: Das frühe Ende einer Safari

Leseprobe im Video: Die Attacke aus dem Norden

Leseproben als PDF-Texte

Hörproben als Audiodateien

Mehr Sonne für Berlin: Als bundesweit erste große Tageszeitung hat die Berliner Zeitung eine Ratgeberserie rund um Sonnenstrom und Eigenverbrauch gestartet. Der erste Teil informiert über die Chancen für Eigenheimbesitzer und ihren Weg zur Autarkie.

Wer ein Eigenheim besitzt, kann seine Energiekosten dramatisch reduzieren – mit Solarmodulen und Stromspeichern. Was für die Solarbranche mittlerweile Stand des Wissens und Alltagsgeschäft ist, zählt für viele Menschen längst nicht zum Allgemeingut.

Solare Energiewende für die Hauptstadtregion

Um die solare Energiewende in der Hauptstadtregion voranzubringen, hat die Berliner Zeitung nun eine Ratgeberserie gestartet. In sechs Folgen erläutert sie die Chancen, die sich durch solare Eigenstromversorgung und E-Mobilität ergeben. Im ersten Teil werden zunächst die privaten Solarkunden angesprochen. Danach folgen Gewerbekunden, Mieter und Vermieter, Architekten und die öffentliche Verwaltung.

Veröffentlichungen online und in der Druckausgabe

Die Serie begann am 7. Mai 2021. Im Abstand von einer Woche folgen die weiteren Teile. Am 10. Mai 2021 wird der erste Artikel in den Druckauflage veröffentlicht. Auch dort sollen die weiteren Artikel regelmäßig folgen.

Mehr Sonne für Berlin (1): Unabhängig mit dem Eigenheim (erschienen am 7. Mai 2021)

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