H. S. Eglund

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Zuletzt im Blog erschienen:

Knochenland – Wonach schürft, gräbt, forscht der Mensch?
Therapie für Wikinger – Knallbonbon vorm Jahresende

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Vor der Premiere im Filmpalast Delphi wurde das Publikum gewarnt: Regisseur Anders Jensen und Mime Mads Mikkelsen stellten eine Reise in Aussicht – in die Abgründe von Psyche, Seele und Existenz. Es folgte ein atemberaubendes Meisterwerk, das von Schwarz bis Schrillbunt alle Farben des Lebens spiegelt.

Kinozar Knut Elstermann eröffnete die Berliner Premiere, als er Regisseur und Schauspieler auf die Bühne bat. Therapie für Wikinger wird von Splendid Film (Köln) und Neue Visionen (Berlin) gemeinsam vertrieben.

Entsprechend groß war der Andrang, das Delphi am Bahnhof Zoo nahezu voll besetzt. „Mich interessieren Brüder, ungleiche Brüder“, erläuterte Anders Jensen im Gespräch. „Sie lieben sich und lieben sich nicht, wie es meistens in Familien ist.“

Zwei ungleiche Brüder

Schon mehrere Filme hat er mit dem Duo Mads Mikkelsen und Nikolaj Lie Kaas gedreht, immer wieder war von ungleichen Brüdern die Rede. Ohne dem neuesten Werk vorzugreifen: Auch dieses Mal geht es um zwei sehr verschiedene Wesen, die dennoch wie Kletten aneinander hängen.

Jensens Botschaft lautet: Den Bruder suchst Du Dir nicht aus, auch nicht die Schwester, erst recht nicht Mutter und Vater. Vordergründig geht es um Brüder, doch eigentlich geht es ums Wesentliche: Was macht den Menschen aus, sein Wesen, wie er sich selbst versteht und erkennt?

Kaas spielt den cholerischen, starken, älteren Bruder Anker, der auf kriminellen Pfaden wandelt. Mikkelsen gibt den psychisch labilen Manfred, der den Wikinger in sich nie leben durfte. „Ihr Verhältnis scheint absurd“, erläutert er auf der Bühne. „Absurd wie echtes Leben.“

Ensemble in Höchstform

Daneben gibt es eine Schwester, die irgendwie sehr stark ist. Der Vater erscheint retrospektiv als Säufer und Sadist. Die Mutter kommt nur vor, wenn von „Mamas Haus“ die Rede ist.

Außerdem von der Partie ist ein seltsames Pärchen, dass jetzt in Mamas Haus lebt, und eine Horde verkannter Genies, die sich abwechselnd für Georg Harrison, Paul McCartney, Ringo Starr, ABBA oder Heinrich Himmler hält.

Es geht um richtig viel Geld

Nicht zu vergessen der freundlichen Flemming, der besonderen Anteil an der Story nimmt. Dieses Ensemble – selbst die kleinste Nebenrolle ist großartig besetzt! – läuft zur Höchstform auf.

Es entführt uns in satte, dunkle Wälder, in tiefgründige Wortwechsel (die nicht immer Dialoge sind) und atemberaubende Action, die einen aus dem Sitz reißt. Letzter Spoiler: Es geht um Geld, richtig viel Geld.

Wie irre war das denn?

Als der Abspann kommt, steht die Frage im Raum: Wie irre war das denn? Und wie großartig! Diese Geschichte zweier Brüder greift tief ins Auditorium hinein, davon bleibt niemand unberührt oder verschont.

Tragik und Komödie verschmelzen. Was lachend startet, bleibt in der Kehle stecken. Humor in der Farbe von Anthrazit. Es kracht, kämpft und blutet, seelisch und physisch.

Langweilig ist es keine Sekunde. Im Gegenteil: Therapie für Wikinger ist das überraschende Knallbonbon vor Silvester – einer der besten Streifen des scheidenden Jahres.

Überblick zum Film bei Neue Visionen

Website bei Splendid Film

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Das einstige Sommerhaus des Physikers ist Ort zur Erinnerung. Es hat Nazis, Bomben und Streit überstanden. Stille Idylle, versteckt und grün – scheinbar unberührt von der Zeit.

Wie ein Ring legen sich Seen und Dschungel um Potsdam, den südwestlichen Vorort von Berlin. Potsdam, das mit Sanssouci prahlt und den preußischen Militarismus preist. Potsdam, wo sich die Sieger trafen, im Schloss Cecilienhof am Ende des Krieges.

Sie hatten den braunen Erben des Alten Fritz den Garaus gemacht, das Nazigeschmeiß erledigt. Da lebte Albert Einstein schon ein Dutzend Jahre in Übersee – und kehrte nie zurück.

Nest mit Puppenschloss

Geblieben sind der Einsteinturm auf dem Telegrafenberg und sein früheres Sommerhaus in Caputh. Das Dorf liegt südwestlich von Potsdam, die Caputher Gemünde verbindet den Templiner See mit dem Schwielowsee, wunderschöne Wasserlandschaft der Havel.

Es ist ein verschlafenes Nest mit restauriertem Puppenschloss, das im Sommer behäbige Touristen anzieht. Ein glückliches Stück Brandenburg, sehr wohlhabend. Ein Viertel der Wähler machen ihr Kreuz bei der AfD, stärkste Kraft im Ort. So kehrt der braune Sumpf zurück, der Einstein einst vertrieb.

Ganz oben auf der Todesliste

Schon 1931 errangen die Nazis erste parlamentarische Erfolge, terrorisierten die Straßen von Berlin und Potsdam. Der Wissenschaftler, Jude, aufgeklärte Kosmopolit stand ganz oben auf ihren Todeslisten.

Doch bevor Hitler im Januar 1933 die Macht übernahm, erhielt Einstein eine Einladung nach Kalifornien. Dort wurde er für seine Vorträge gefeiert – und erklärte, dass er nicht nach Deutschland zurückkehren würde. Aus Interviews und Aufzeichnungen geht hervor, dass er damals bereits wusste: Es würde ein Abschied für immer sein.

Domizil der Hitlerjugend

Das grüne Refugium, die stille Villa fernab des Berliner Lärms, blieb in den Krallen der Nazis zurück. Gerade vier Jahre hatte Einstein das idyllische Häuschen nutzen können, bevor er aus dem Land gejagt wurde.

Der Bürgermeister von Caputh frohlockte: Endlich konnte er Hand an die Idylle legen, plante ein Domizil der Hitlerjugend. Das Grundstück grenzt an Wälder, ideal für die militärische Erziehung künftigen Kanonenfutters – ganz im Sinne des Alten Fritz.

Gott würfelt nicht

1929 hatte der junge Architekt Konrad Wachsmann im Auftrag Einsteins eine Holzvilla auf das sanft abfallende Terrain gesetzt. Während der warmen Monate empfing der Physiker dort viele Gäste, mied die Großstadt und das wachsende Gebrüll der braunen Horden.

Gott würfelt nicht, hatte Einstein über seine Relativitätstheorie gesagt. Doch Hitlers Aufstieg würfelte Deutschland durcheinander, das war schon damals deutlich zu spüren. Zunehmend musste sich Einstein gegen Rassismus und Hetze wehren.

Und gegen die Schmährede von jüdischer Physik, deren Theorien die ehrbare deutsche Physik unterwanderten, wie der Jude den reinen Volkskörper. Ehrgeizige Emporkömmlinge trachteten nach den Lehrstühlen der jüdischen Wissenschaftler. Die Übernahme gelang: Unmittelbar nach Hitlers Vereidigung als Reichskanzler begann der Bann gegen die Juden.

Elite wanderte aus

Einstein bemühte sich, die besten Köpfe nach Amerika zu holen. Fast die gesamte Elite der europäischen Physik wanderte nach Übersee aus, an die Universitäten von New York, Chicago, Pasadena, Boston oder Princeton. Dort konnten sie ihre Arbeit fortsetzen, arbeiteten sie an neuen Waffen, an Waffen gegen Hitler und seine Schergen.

Denn Gott würfelt nicht, das hat die Geschichte immer bewiesen. Das Domizil für die Hitlerjugend blieb Wunschtraum, der Gemeinde Caputh ging das Geld aus. Der totale Krieg kam schnell, verwüstete Europa und fiel auf Deutschland zurück.

Bürgerhäuser fürs Bombertraining

Der junge Architekt Konrad Wachsmann war Mitte der 1930er Jahre erst nach Rom geflüchtet, dann nach Paris. 1941 kam er auf Vermittlung Einsteins in die USA. In der Halbwüste von Utah baute er unter anderem Berliner Bürgerhäuser nach.

Sie dienten amerikanischen Bomberpiloten zum Training. Später bildete er junge Leute aus, gehörte zur Avantgarde der modernen Architektur.

Ende des braunen Spuks

Im April 1945 trat die Rote Armee zur Schlacht um Berlin an, beendete den braunen Spuk. Zunächst hofften die Sowjets und später die junge DDR, dass Einstein zurückkommen würde. Aber er blieb in den USA, setzte nie wieder einen Fuß auf deutschen Boden.

Im Sommerhaus wohnte der örtliche Schankwirt. 1953 zog der Bürgermeister ein. Kurz vor Einsteins Tod 1955 wurde eine Gedenktafel errichtet und das Holzhaus unter Denkmalschutz gestellt.

Für Gäste geöffnet

Als sich der Bürgermeister 1958 in den Westen absetzte, zog eine Großfamilie mit Hühnern und Hunden ein. Erst Mitte der 1970er Jahre begannen Diskussionen, wie Einsteins Erben zu entschädigen und das verfallene Gebäude zu renovieren seien.

Anstoß gab die Aufnahme diplomatischer Beziehungen der kleinen DDR mit dem großen Amerika. Bis 1979 – dem hundertsten Geburtstag Einsteins – wurde das Haus instandgesetzt und für Besichtigungen und Gäste geöffnet. Die Akademie der Wissenschaften der DDR übernahm die Verwaltung, veranstaltete Seminare und Empfänge.

Wachsmann zeigte sich enttäuscht

Zur Wiedereröffnung reiste Konrad Wachsmann aus Los Angeles an. Offiziell lobte er höflich die Renovierung, privat zeigte er sich eher enttäuscht. Die verfaulte Täfelung im Wohnzimmer war unfachmännisch ersetzt worden, die Lasur der Holzverkleidung im Innern zu dunkel.

So ging die ursprüngliche Atmosphäre verloren. In der DDR erschien der Lebensbericht des Architekten als Wachsmann Report, später ergänzt durch Ein Haus für Albert Einstein (Autor: Michael Grüning) – als Vertiefung zum Thema unbedingt empfohlen.

13 Jahre Streit

Nach der Wende brach zunächst ein 13-jähriger Rechtsstreit aus. 1991 hatte die Gemeinde Caputh das Anwesen übernommen und dem Land Brandenburg übergeben. Erst 2004 wurden die rechtmäßigen Erben ins Grundbuch eingetragen.

Etwa siebzig Prozent gehören der Hebräischen Universität in Jerusalem, der Einstein den Großteil seines Vermögens vermachte. Rund 30 Prozent sind unter mehreren Erben in den USA aufgeteilt.

Neueröffnung im Einsteinjahr 2005

Während des Streits verfiel die alte Holzvilla zusehends. Feuchtigkeit drang durchs Dach, Witterung griff die Wände an, das Fundament bröckelte. 2001 wurde das Haus geschlossen.

Die Cornelsen Kulturstiftung und die Bundesrepublik legten Geld auf den Tisch. 2005 feierte die Welt das Einsteinjahr – hundert Jahre nach seinem bahnbrechendem Vortrag zur Relativitätstheorie im Saal der Sternwarte in Treptow. Pünktlich wurden die Arbeiten abgeschlossen und das Gebäude erneut für Besucher freigegeben.

Bescheiden und anspruchslos

Zwanzig Jahre später wird wieder gebaut, oder immer noch. Wer das Haus betritt, wundert sich über die düstere Atmosphäre im Innern, über die Enge, vielleicht Ausdruck von Bescheidenheit.

Die Täfelung ist dunkel und glatt, ebenso die Böden. Die winzigen Kammern lassen ahnen, wie einfach Einstein gelebt hat, nahezu anspruchslos. Einzig sein Arbeitszimmer mit Blick ins Grüne und den breiten Regalen für die Bücher deuten den Geist an, der hier wirkte.

Symbol der Verluste

Der Rundgang ist schnell beendet, persönliche Gegenstände von Einstein finden sich kaum. Einzig der wuchtige Schreibtisch im Arbeitszimmer hat die Zeiten überdauert. Glatt und schmucklos auch er: Symbol des Denkers, der keine Computer kannte und keine numerische Simulation.

Wer heute das Sommerhaus durchstreift, spürt vor allem dies: unsagbaren Verlust. Als die Rote Armee in Caputh einrückte, waren die besten Köpfe Deutschlands ermordet, schwer traumatisiert oder im Exil.

Manche kamen zurück, Einstein blieb in den Staaten. Er hatte genug von Überheblichkeit, Hass, Neid und Totschlag. Der größte Wissenschaftler, den Deutschland hervorgebracht hat, kehrte seiner Heimat den Rücken.

Website des Sommerhauses in Caputh

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Vor achtzig Jahren rollten amerikanische Panzer in die Stadt an der Pleiße. Das Capa-Haus dokumentiert berühmte Fotos, Ikonen für das Ende des Krieges. War is over – die kleine Ausstellung ist allemal einen Besuch wert.

Bis zur Wende 1989 wurden historische Tatsache in der Geschichtsschreibung der DDR nicht selten zurechtgebogen. Dass Leipzig, Jena und Erfurt von amerikanischen Truppen befreit wurden, erwähnte man nur ungern. Es hätte dem Nimbus des großen Brudervolks geschadet, dem Nimbus der ruhmreichen Sowjetunion und der siegreichen Roten Armee.

Tatsache ist: Im Frühjahr 1945 rückten die Amerikaner von Hessen nach Thüringen vor. Mitte April geriet Leipzig in die Reichweite amerikanischer Geschütze. Panzer und Infanterie rollten in die zerstörte Stadt, nahmen Viertel um Viertel im Häuserkampf. Kriegsfotograf Robert Capa begleitete die GIs, statt der Knarre die Kamera im Anschlag.

Bereits eine Legende

Capa war seinerzeit bereits Legende. Er hatte aus dem Spanischen Bürgerkrieg berichtet, folgte später den US-Truppen von der Normandie bis nach Sachsen und Bayern. Seine Fotos wurden in den wichtigsten Medien in Übersee gedruckt. Sie erreichten Millionenauflage – und formten das Bild vom Krieg, das die Zeiten überdauerte.

Opfer von Scharfschützen

So auch seine Fotos vom Kriegsende in Leipzig: Am 14 Mai 1945 brachte das Life Magazine seine Bilderserie The Last Man to Die, die die Befreiung der Messestadt und den Tod eines jungen Soldaten zeigt. Er wurde auf dem Balkon eines Hauses von deutschen Scharfschützen erschossen.

Unbekanntes Haus

Als Life die Fotos in der Ausgabe zum Kriegsende in Europa (Victory Europe) veröffentlicht, waren weder der Namen des toten GI noch der genaue Ort bekannt, wo er ums Leben kam. Erst nach dem Fall des Eisernen Vorhangs wurde es möglich, die historischen Fakten zu klären.

Nach langen Recherchen stellte sich heraus, dass der Balkon zu einem Gründerzeitgebäude am heutigen Straßenbahnhof unweit des Elsterbeckens gehörte. Zwar wurde er schon vor der Wende demontiert, doch der Grundriss der Wohnung stimmte zweifelsfrei mit dem Foto überein.

Der Tote bekommt seinen Namen

Noch schwieriger gestaltete sich die Klärung der Identität. Über viele Umwege kam 2012 der mittlerweile 93-jährige Lehman Riggs nach Leipzig. Er war seinerzeit zweiter Schütze des Maschinengewehrs, das auf dem Balkon aufgestellt war.

Riggs ist gleichfalls auf den Fotos von Capa zu sehen, und er nannte den Namen des Toten: Raymond J. Bowman, geboren im April 1921 in Rochester im US-Staat New York.

Ein Foto, das nie vergilbt

Achtzig Jahre liegt die Episode zurück. Doch sie bleibt unvergessen, weil Capas Fotos nie vergilben. Nach dem Krieg gründete er die renommierte Bildagentur Magnum, in deren Archiv die Fotoserie bis heute lagert.

Im Sommer 1945 reiste Capa unter anderem in die Ukraine, wo er beeindruckende Bilder des schwer verwüsteten Landes machte. Dann holte ihn erneut der Krieg ein: Anfang der 1950er ging er nach Indochina, wo die Franzosen gegen vietnamesische Nationalisten vorgingen. Dort trat er 1954 auf eine Mine und starb im Alter von vierzig Jahren.

Stummer Zeuge

Das Haus blieb stummer Zeuge, überstand die Jahrzehnte. Wenn auch nur knapp. Nach dem Krieg verfiel das mondäne Gebäude aus der Gründerzeit, wie viele Häuser in der einst reichen Metropole.

Leipzig war während des Krieges schweren Bombardements ausgesetzt, kaum ein Stein blieb auf dem anderen. Und die DDR hatte nicht die Mittel, den Bestand zu sanieren.

Blinde Fenster, leckes Dach

Anfang der 1990er Jahre waren die Fenster blind, das Dach leck und die Keller feucht. Die Abrissbirne drohte. Einer Bürgerinitiative gelang es gemeinsam mit der Kommune, mit Historikern und einem Immobilienentwickler, die geschichtsträchtige Ruine zu retten. 2011 wurde das Haus aufwendig instandgesetzt.

Dokumentation des Kriegsendes

Mittlerweile wurde eine Straße am Elsterbecken in Capastraße umbenannt. Unmittelbar vorm Haus liegt die Bowmanstraße. Heute ist es wieder bewohnt – und als Capa-Haus über die Stadtgrenzen bekannt. Im Erdgeschoss befindet sich eine Dauerausstellung des Stadtmuseums. Sie zeigt die Bilder des legendären Fotografen und dokumentiert das Kriegsende in Leipzig. Sie nennt Namen, Orte und Schicksale.

Einen Besuch ist das Capa-Haus allemal wert. Das Kriegsende wird nicht rückblickend erzählt oder erklärt. Die Fotos von Robert Capa, von seinem Kollegen Lee Miller sowie Exponate der US-Armee aus jenen Tagen machen Erklärungen überflüssig.

Acht Jahrzehnte zurück

Ein Schritt durch die schmale Tür, und man fällt acht Jahrzehnte in der Zeit zurück. Die Hektik des verkehrsreichen Brücke bleibt draußen, Stille umfängt den Besucher. Auf unprätentiöse Weise wird Geschichte erfahrbar, wird spürbar, welch tödliches Risiko die Soldaten auf sich nahmen, um die Nazis aus der Stadt zu jagen.

Nicht unsterblich, doch unvergessen

Raymond J. Bowman bezahlte die Befreiung Leipzigs am 18. April 1945 mit dem Leben. Er war jung, und der Krieg fast vorbei. Capa hat ihn nicht unsterblich gemacht, aber unvergessen. Viele Menschen habe sich in den vergangenen drei Jahrzehnten darum bemüht, Namen und Ort zu sichern.

So bleibt Bowman unter uns, jung wie er war, voll Hoffnung auf Kommendes. Die Tragödie des Einzelnen ist das Schicksal aller. Der Tod des jungen US-Soldaten – wie der Tod von Millionen Menschen in allen Kriegen – hat nur Sinn, wenn der Krieg wirklich endet – für alle Zeit.

Mehr Informationen zum Capa-Haus in Leipzig.

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Sein Sommerhaus in Waldsieversdorf wurde erhalten – trotz Rechtsstreit und anderen Widrigkeiten. Rund tausend Besucherinnen und Besucher schauen jedes Jahr vorbei. Denn kaum einer hat die Bildsprache der Moderne geprägt wie er – in dunkelster Zeit.

Die Landschaft östlich von Berlin ist von der Eiszeit geformt. Wer als Schüler in Geografie die glaziale Serie pauken musste, weiß: Nach der Grundmoräne der nach Süden vorstoßenden Gletscherzungen folgte die Endmoräne, die in die Sanderebene übergeht. Dorthin floss Schmelzwasser ab, ins Urstromtal.

Östlich von Berlin findet sich welliges Terrain, von zahlreichen Senken durchzogen, heute malerische Seen. Der sandige Boden ist von ausgedehnten Wäldern bedeckt, die bis zur polnischen Grenze reichen, zur Oder und ihrer Niederung. Von der Uckermark bis zur Lausitz entfaltet sich typisches Relief aus der Eiszeit.

Gute Stunde von Pankow

Waldsieversdorf liegt inmitten von Seen, Wäldern und hügeligen Äckern, von Pankow eine gute Stunde entfernt. Bis nach Buckow sind es nur drei Kilometer. Dort hatten Helene Weigel und Bert Brecht in den 1950er Jahren ihr Sommerdomizil. Brecht war es auch, der seinen Freund John Heartfield überredete, sich in der Nähe eine Datsche zu suchen.

Datsche kommt von Datscha, dem russischen Wort für Gartenhaus oder Sommerhaus. Seit 1953 kam Heartfield regelmäßig in die Märkische Schweiz, um sich auszukurieren und zu erholen. Den Krieg hatte er im englischen Exil überstanden, war bei der Rückkehr allerdings gesundheitlich schwer angeschlagen.

Jagd durch Exil

Denn die Nazis hatten ihn seit 1933 gejagt. Erst von Berlin nach Prag, dann nach Frankreich, dann nach London. Nur knapp gelang ihm die Flucht, entging er den Häschern. Eigentlich wollte er (wie Brecht oder George Grosz) in die USA gehen, blieb aber in England hängen.

Auf den Suchlisten der Gestapo stand John Heartfield – bürgerlich: Helmut Herzfeld – bis zum Zusammenbruch des Naziregimes ganz oben. Kein Wunder, war er doch unter allen Gegnern Hitlers der bekannteste und erfolgreichste Künstler. Denn Heartfield, der Erfinder der Fotomontage, stellte seine Kunst kompromisslos in den Kampf gegen den Faschismus.

Beißende Satire gegen Hitler

Mit beißender Satire demaskierte er den Diktator und seine Hintermänner. Eine Fotomontage von Heartfield sagte mehr als tausend kluge Worte, traf Leserinnen und Leser ins Hirn und ins Herz. Die Wucht seiner Bilder ist heute kaum vorstellbar.

Heartfield fotografierte, montierte und publizierte in einer Zeit, als die Bilderflut noch am Anfang stand. Der Rollendruck (Offset) war gerade erfunden worden, Zeitungen erzielten Millionenauflage. Die Reproduktion von Bildern – Fotografien oder Illustrationen – wurde technisch möglich. Farbdruck gewann an Glanz und Bedeutung. Kintopp machte sich auf den Weg, wenn auch Schwarz/Weiß und stumm.

Die Restauration des Militarismus

Unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg gründete John Heartfield gemeinsam mit George Grosz und seinem Bruder Wieland Herzfeld den Dadaismus. Diese Kunstrichtung wollte eigentlich das Ende aller Stile, Richtungen und Schubladen sein. Anti-Kunst schlechthin.

Denn alles, was bis zum Krieg als schön, künstlerisch oder intellektuell galt, wurde über den Haufen geworfen. Nicht durch die Dadaisten, sondern durch die Ereignisse an den Fronten. Tatsächlich vollzogen Grosz und Heartfield nur, was der Krieg bereits offengelegt hatte. Denn nach dem unvorstellbaren Grauen der Schlachtfelder war die bürgerliche Kunst de facto erledigt.

Dada stemmte sich gegen die Restaurierung des Militarismus. Mit den politischen Kämpfen seiner Zeit rückte Heartfield immer mehr nach links. Wie sein Bruder gehörte er zu den ersten Mitgliedern der Kommunistischen Partei in Deutschland. Der Pazifist wurde zum entschiedenen Gegner der Nazis – ihr Hass war ihm gewiss.

Versteckt am Däbersee

Das kleine Sommerhaus liegt ein bisschen versteckt am Waldrand, einen Steinwurf entfernt vom Däbersee. An den Wochenende werden Besucherinnen und Besucher durch den Förderverein (Freundeskreis John Heartfield) betreut. Man kann es besichtigen – und beim Besuch stellen sich interessante Parallelen ein.

Heartfield wollte sich nicht auf die private Attitüde vieler bürgerlicher Künstler zurückziehen, deshalb wurde er Kommunist, Agitator im besten Sinne des Wortes. Er gestaltete Buchcover für den Malik-Verlag, den er gemeinsam mit Wieland Herzfeld gegründet hatte.

Auf den Punkt gebracht

Für die Arbeiter Illustrierte Zeitung (AIZ) von Willi Münzenberg und das Parteiblatt der KPD (Die Rote Fahne) lieferte er berühmte Fotomontagen. Keiner hat die Verlogenheit und Brutalität Hitlers und seiner Schergen auf den Punkt gebracht wie er.

Seine Bildsprache wurde und wird überall auf der Welt verstanden, in jeder Kultur. Der Besuch in Waldsieversdorf holt Heartfield aus der verstaubten Schublade der Geschichte, zeigt, wie aktuell sein Werk bis heute ist. Denn Faschismus, Rassismus und Menschenverachtung sind längst nicht bewältigt. Im Gegenteil.

Eine Ikone der DDR

In der DDR wurde Heartfield zur Ikone erhoben. Seine Montagen fanden sich in den Büchern für den Geschichtsunterricht. Jedes Kind kannte zum Beispiel die grinsende Hyäne auf dem Schlachtfeld: Krieg und Leichen, die letzte Hoffnung der Reichen!

Legendär auch seine Deutung des Hitlergrußes: Millionen stehen hinter mir! Ein riesenhafter Kapitalist legt Geldscheine in die erhobene Hand Hitlers, der als Zwerg dargestellt ist. Damit wurde Heartfield gleichermaßen stilisiert wie verkürzt.

Im Dunstkreis von Willi Münzenberg

Dass er im Exil weiter gegen Hitler kämpfte und 1950 in die DDR zurückkehrte, wurde nicht erwähnt. Er gehörte zum Kreis um Bert Brecht, der am Deutschen Theater und am Berliner Ensemble inszenierte. Heartfield schuf seinerzeit viel beachtete Theaterplakate.

Auf die große politische Bühne kehrte er mit seinen Arbeiten nicht zurück. Zum einen wurde der Künstler zum Dunstkreis von Willi Münzenberg gerechnet. Der Medienmodul der KPD hatte sich nach den Schauprozessen in Moskau gegen Stalin gestellt.

Zweites Janusgesicht des Faschismus

Münzenberg erkannte, dass der rote Zar im Kreml nichts anderes war, als das zweite Janusgesicht des Faschismus, Bruder im Geiste Hitlers. Dafür zahlte Münzenberg mit seinem Leben, der sowjetische Geheimdienst hängte ihn auf.

Heartfield galt als Freund des neuen Russlands, viele seiner Arbeiten zeugen davon. Er verehrte Lenin, aber nirgends findet sich ein Lobgesang auf Stalin. Der eiserne Herrscher des sozialistischen Lagers kommt bei Heartfield überhaupt nicht vor.

Unter Beobachtung seiner Genossen

Das machte ihn verdächtig, deshalb war er Partei und Staat in Ostberlin suspekt. Unmittelbar nach seiner Einreise unterzogen sie ihn peinlichen Verhören, um Verbindungen zu Münzenberg oder Trotzki aufzuspüren. Wurde Heartfield in England als Enemy Alien zeitweise interveniert und überwacht, stand er nun unter Beobachtung durch eigene Genossen.

Erst nach langem Hin und Her und durch Unterstützung von Brecht und Stefan Heym wurde er in die Akademie der Künste aufgenommen. 1957 konnte er das Grundstück in Waldsieversdorf pachten, mit Blick durch die Bäume auf den glitzernden See. Zu dieser Zeit war Bert Brecht schon tot, das Berliner Ensemble wurde von Helene Weigel allein weiter geführt.

Jahrelanger Rechtsstreit

Regelmäßig kam Helmut Herzfeld auf das malerische Grundstück, fernab der lärmenden, stickigen Metropole. Seine Frau Gertrud (Tutti) legte einen Waldgarten an, ein einfaches Holzhaus wurde errichtet. Während der sommerlichen Theaterpause zog sich das Paar nach Waldsieversdorf zurück.

John Heartfield starb im April 1968. Sein Grab befindet sich auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof in Berlin, unweit der Grabstelle von Brecht und Weigel. Tutti überlebte ihn bis Dezember 1983.

Danach ging die Immobilie mit dem Erbe an die Akademie über, deren Mitarbeiter hier die Sommerferien verbrachten. Nach der Wende dauerte es etliche Jahre, bis Besitzansprüche geklärt und das Grundstück der Gemeinde übertragen wurde.

Kleinod in der Märkischen Schweiz

Es ist der Beharrlichkeit der Gemeinde und eines kleinen Freundeskreises zu verdanken, dass Heartfields Sommerhaus weitgehend im Original erhalten wurde und heute zugänglich ist. Wie das Brecht-Weigel-Haus in Buckow oder das Robert-Havemann-Haus in Grünheide gehört Heartfields Sommerhaus zu den versteckten Kostbarkeiten Brandenburgs – immer einen Besuch wert.

Hier treffen Kunstgeschichte und Zeitgeschichte zusammen, werden lebendig, bleiben lebendig. Heartfields Kunst, seine Weltsicht und Weitsicht sind zeitlos gültig. Denn erneut greifen Hass und Ausgrenzung um sich. Der Kampf, dem er sich verschrieb, ist längst nicht zu Ende.

Website des Freundeskreises John Heartfield in Waldsieversdorf.

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In diesem Jahr feiert die Attraktion von Dessau ihr Jubiläum. Nur wenige fruchtbare Jahre waren den Künstlern beschieden, bevor die Nazis dem kreativen Treiben ein Ende setzten. Zum Glück haben Bauten und Ideen die Zeit überdauert.

Dessau ist eigentlich ein Zwilling, an der Elbe gelegen: Mit Roßlau am anderen Ufer bildet die Stadt eine Einheit, verwaltungstechnisch. Bahntechnisch hat Dessau den Vorteil, dass es an den R7 von Berlin angebunden ist. Zwei Stunden vom Alexanderplatz, und man ist am Bauhaus. Guckst Du, was?

Avantgarde und Legende

Das Vierteil der früheren Kunstschule erstreckt sich unmittelbar hinter dem Dessauer Bahnhof, gut zu Fuß erreichbar. Dort waren bekannte Künstler wie Walter Gropius, Oskar Schlemmer, Lyonel Feininger, Paul Klee oder Wladimir Kandinsky gehören heute zur Avantgarde der klassischen Moderne. Das Bauhaus ist ihre Legende.

Das kann man nachlesen, im Internet, in Bibliotheken, manchmal pfeifen es die Spatzen von den Dächern. Uns interessiert der lebendige Ort, konservierte Geschichte in der real existierenden Moderne. Am Tag des Besuchs regnet es. Beste Voraussetzungen, sich auf die Socken zu machen.

Besonders grau und öde

Denn im Regen wirken die gläsernen Fassaden der Bauten besonders grau und öde. Die weiß getünchten Mauern und Wände sehen aus wie schmutziger Schnee, also hellgrau und öde. Im Innern sind die Gebäude in kleine Räume unterteilt; viele kleine Räume mit vielen Türen und Treppchen.

Eigentlich ist man immer damit befasst, eine Tür zu öffnen, um eine andere zu schließen. Die Meisterhäuser hinter dem Ensemble der Kunstschule wirken eng und kalt. Weil die Verglasung im Original erhalten wurde, sind moderne Zweischeiben- oder Dreischeibenfenster unbekannt. Ausheizen kann man die Räume nicht, so dringt das nasskalte Gefühl von draußen durch alle Ritzen.

Wohnkomfort und Energieverbrauch sind von gestern

Zum Glück wohnt niemand mehr regelmäßig in den Meisterhäusern, lediglich zeitweise halten sich dort Künstlerinnen und Künstler zur Residenz auf. So gesehen, sind es eher Sommerhäuser, nach modernen Maßstäben – was Raumkomfort und Energieverbrauch betrifft – überholt.

Doch das ist kein Problem, denn die Gebäude sind ein Museum, ein lebendiges Museum mit Freigelände, das die Meisterhäuser einschließt. Sogar die Trinkhalle von Martin Gropius steht noch, dort gibt es wunderbaren Kaffee und herrlichen Kuchen – und Schutz gegen Regengüsse.

Museum der Kreativität

Die Schilderung der Eindrücke soll klären: Die Gebäude an sich sind leere Hüllen, architektonisch eher langweilig. Aber sie stehen für ein kreatives Konzept, das weit mehr bedeutete als Entwurf und Architektur. Zahlreiche Werkstätten brachten Bauwerk und Handwerk zusammen, brachten eine völlig neue Formsprache in die Welt.

Wenn man diesen Aspekt nicht außer Acht lässt, wird der Besuch im Bauhaus eine besondere Zeitreise. Es wird klar, warum der dumpfe Dogmatismus der Nazis am kosmopolitischen Treiben der Künstlergemeinde und ihrer Studentenschaft scheiterte, scheitern musste.

Erstes Bauhaus in Weimar

Walter Gropius hatte die Kunstschule schon 1919 in Weimar gegründet, unmittelbar nach und unter dem Eindruck der revolutionären Ereignisse, die damals ganz Deutschland erbeben ließen. Bis 1925 durfte das erste Bauhaus in Thüringen seine Konzepte erproben.

Dann wurde der politische Druck zu groß, denn die Nazis erhielten schon Mitte der Zwanziger Jahre in Thüringen die Oberhand. Wem sich Parallelen zur AfD heute aufdrängen, liegt nicht ganz falsch.

Asyl in Dessau

Gropius und die Künstlerkolonie wurden vertrieben, fanden aber Asyl in Dessau, das sich der Kunstschule als neue Heimat anbot. Dort entstanden die prägenden Bauten, die man heute mit Bauhaus assoziiert. Doch 1932 hatten sich die Nazis auch in Dessau breit gemacht.

Noch ein Jahr lang versuchte Gropius den Neuanfang in Berlin, bis die braune Flut die Künstlerinnen und Künstler ins Exil vertrieben. Zum Glück konnten die Nazis ihre Pläne, das Bauhaus dem Erdboden gleichzumachen, nicht verwirklichen.

Bewahrung in der DDR

Und zum Glück hat die DDR trotz der schmalen wirtschaftlichen Mittel das Ensemble bewahrt. Zwar wurden Kompromisse in Kauf genommen. So wurde zum Beispiel die berühmte Fassade des Bauhauses mit Fensterglas und Aluminiumrahmen instandgesetzt. Das Original bestand aus teurem Kristallglas und Stahlstrukturen.

Nach der Wende wurde das Bauhaus ins Weltkulturerbe der Unesco aufgenommen. Das half, um dem historischen Ensemble – und seinen Ideen – zu neuem Glanz aufzupolieren. Denn Geschichte bleibt nur lebendig, wenn sich Menschen dafür interessieren.

Besucherstrom reißt nicht ab

Trotz des Regens riss der Besucherstrom nicht ab. Kolonnen von Neugierigen stolperten zwischen den Meisterhäusern umher, unter bunten Plastikschirmen wie wandelnde Pilze. Beim Gespräch im Foyer der Kunstschule stellt sich heraus, dass die Besucherinnen und Besucher meist sehr gut informiert sind.

Denn das Bauhaus – vor 100 Jahren in Dessau ansässig geworden – hat trotz Vertreibung und Exil, oder deshalb? – weltweit ausgestrahlt. Die Architektur hat sich daran orientiert, von den Wolkenkratzern New Yorks bis zur Gropius-Stadt in Berlin.

Aufbruch und Brennpunkt

Die Verbindung von Bauwerk und Handwerk hatte hingegen wenig Bestand, musste der Industrialisierung weichen. So wirkte der Aufbruch, bis seine schöpferische Energie aufgebraucht war. Die Massensiedlung in Neukölln, faktisch das letzte große Werk von Walter Gropius ist heute ein sozialer Brennpunkt.

Dort lebt eigentlich nur, wer es nicht schafft, anderweitig unterzukommen. Die Neubauten der DDR, als Platte treffend beschrieben, gehören gleichfalls zum Erbe vom Bauhaus. Doch der Gegensatz fällt ins Auge, wenn man durch die Siedlung in Dessau streift: Die Meisterhäuser wirken leicht und luftig. Licht spielt eine wesentliche Rolle, das erkennt man im Innern und an den geometrischen Linien.

Kreativität tanken

Das Bauhaus war ein Experiment, ein Versuch, Kunst und Handwerk neu zu denken und zu leben. Nicht wilhelminischer Pomp, sondern schlichte Einfachheit, nicht Paläste für reiche Eliten sondern Häuser für Jedermann – Bauhaus war revolutionär, ein Kind der Revolution.

Deshalb fällt die Wahl sehr leicht: Entweder Stadtschloss in Berlin oder Bauhaus in Dessau. Ganz klar: Bauhaus. Auch wenn sich manche Hoffnung nicht erfüllte, in der Rückschau von 100 Jahren.

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Ende April 1945 rückt die Rote Armee auf Meißen und Dresden vor. In Moritzburg stirbt eine Künstlerin, die den Frieden herbeisehnte – ihr Leben lang. Für die alte Frau schwiegen die Waffen zu spät. Rückblick, ein Menschenalter danach.

In den Nachmittagsstunden des 24. April 1945 bewegte sich ein kurzer Trauerzug von der Moritzburger Friedhofskapelle zur Grabstelle an der Mauer. Sechs alte Leichenträger in schäbiger Kleidung trugen den kiefernen Sarg. Knapp ein Dutzend Menschen bildeten das Trauergeleit. Von der Kapelle her erklang das monotone Gebimmel der Totenglocke; es vermischte sich mit dem Kampflärm der nahe gerückten Front.

Dieser Bericht stammt vom Maler Otto Nagel, zeitlebens enger Freund von Kollwitz. Abgedruckt ist er im bildgewaltigen Konvolut, das die Akademie der Künste der DDR im Jahr 1962 vorlegte. Darin wird das beeindruckende Werk und das Leben von Käthe Kollwitz gesichtet, eingeordnet und erläutert.

Neu ins Bewusstsein gerückt

Es ist bleibendes Verdienst Nagels, dass er die verstorbenen Mahnerin neu ins Bewusstsein rückte. Wenn man das Buch heute zur Hand nimmt, offenbart es verblüffende Schlichtheit. Es komm ohne jeden Pathos aus.

In der DDR der 1970er und 1980er Jahre gehörten die Arbeiten der Kollwitz zum offiziellen Kanon. Sie wurde als Kämpferin gegen den Imperialismus definiert, ihre Grafiken und Plastiken schmückten die Geschichtsbücher. Als Ikone galt ihr Linolschnitt vom aufgebahrten Karl Liebknecht, an dessen Leichnam trauernde Arbeiter defilieren.

Ohne Pathos, ohne Mystik

1962 kommt Nagel noch ohne Pathos aus, ohne Mystik von Revolution, Kampf und Aufbau. Worte wie Sozialismus oder Imperialismus kommen in dem gut lesbaren Text überhaupt nicht vor. Hier steht Käthe Kollwitz als Mensch, den Nagel außerordentlich gut kannte.

Otto Nagel war Anfang der 1920er Jahre bereits ein bekannter Künstler. Für Käthe Kollwitz stellte er den Kontakt zum linken Verleger Willi Münzenberg her. Nagel war auch eng mit Heinrich Zille (1858-1929) befreundet.

Ausstellungen in Sowjetrussland

Im Jahr 1932 organisierte er Kollwitz-Ausstellungen in Moskau und Leningrad, die er selbst mit Vorträgen eröffnete. Unter den Nazis als Arbeitermaler verschrien, saß er bis 1937 im KZ Sachsenhausen und schlug sich bis Kriegsende als Straßenmaler durch.

Nach dem Krieg gründete er in der sowjetischen Besatzungszone den Kulturbund mit, war zwischen 1953 und 1958 Professor an der Kunsthochschule in Weißensee, von 1956 bis 1962 Präsident der Akademie der Künste der DDR. Dennoch ließ er sich nicht der Politik vereinnahmen, forderte freie Kunst. Sein Grab in Friedrichsfelde ist Ehrengrab des Landes Berlin.

Eckhaus am Kollwitzplatz

In Friedrichsfelde liegt auch Käthe Kollwitz, an der Seite ihres Mannes Karl, der im Juli 1940 verstarb. Beide hatten viele Jahre am damaligen Wörther Platz in Prenzlauer Berg gewohnt, seit 1947 in Kollwitzplatz umbenannt.

Das Eckhaus lag in der Weißenburgerstraße, heute Kollwitzstraße. Im Krieg zerbombt, befindet sich heute am schmucklosen Neubau eine Hinweistafel. Das Ehepaar Kollwitz war im Kiez nicht unbekannt. Frühzeitig hatte sich der Arzt Karl Kollwitz mit den sozialen Ursachen von Armut, Elend und Hunger befasst.

Kompromisslos bis zur Schmerzgrenze

Seine Frau fand dafür eine Bildsprache, die in ihrer Klarheit und Schlichtheit unerreicht blieb. 1927 schrieb Otto Nagel in einem Aufsatz: „Käthe Kollwitz schöpft aus dem Leben selber. Dies gibt ihrem Schaffen die ungeheure Kraft und Eindringlichkeit.“

Kompromisslos bis zur Schmerzgrenze prangert sie Elend, Armut und Krieg an. Das wirkte politisch, in höchstem Maße politisch, wie jeder Widerstand gegen das Unrecht in der Welt. Es ist aber nicht politisierend, sondern künstlerische wie kulturelle Meisterschaft. Jeder Mensch – egal, aus welchem Kulturkreis oder welcher Weltecke – versteht ihre Plastiken und Zeichnungen sofort.

Fragen an Dich und Mich

Otto Nagel schrieb: „Jedes Blatt behandelt brennende Fragen für dich und für mich, für uns alle.“ Schon in den 1890er Jahren hatte sich die Kollwitz mit ihren frühen Versuchen zum Weberaufstand und zum Elend von jeglicher Mode verabschiedet.

Nach dem Ersten Weltkrieg kam der Expressionismus auf, Dada machte Furore. Dagegen Kollwitz: Sie trat mit einer Klarheit auf, die an Albrecht Dürer erinnert – allerdings mit deutlich gröberem Strich. Seit Dürer hat niemand so ausdrucksstarke Hände gezeichnet, und Hände sind in der Malerei bekanntlich das Schwerste.

Striche, die anklagen, schreien

Kein Strich in ihren Bildern, der nicht Stellung nimmt, der nicht schreit, nicht anklagt. Dieses Urteil von Otto Nagel hat uneingeschränkte Gültigkeit: „Was uns bei ihrer Kunst packt, aufrüttelt und erschüttert, sind Menschenschicksale und Menschenherzen, sind Krieg, Hass, Kampf, Liebe, Freiheit, Not und Tod.“

Die Askese ihrer Figuren ist in Hunger und Zermürbung begründet. Es gibt etliche Fotos oder Selbstbildnisse von der Kollwitz, nur auf einem Bild lächelt sie. Heldisches Pathos, Sucht nach Ruhm oder nationale Verklärung von Gewalt und Eroberung fehlen bei ihr völlig.

Nach dem Großen Krieg setzte sie große Hoffnungen in die junge Republik. Ebenso groß war ihre Enttäuschung, sowohl über den Wankelmut der Sozialdemokraten, wie über die Kommunisten, die sich in Flügelkämpfen zerstritten und kaum Alternativen boten.

Unrecht als zentrales Thema

Käthe Kollwitz hat soziales Unrecht schon vor 1914 zum wichtigsten Thema ihres künstlerischen Ausdrucks gemacht. Angeregt durch Gerhart Hauptmanns „Weber“ schuf sie 1897 den Blätterzyklus „Der Weberaufstand“.

Adolph von Menzel empfahl ihn für eine Auszeichnung, doch der Kaiser verweigerte die Ehrung. Unmöglich konnte er Aufruhr und Ungehorsam offiziell goutieren.

Aus dem Kiez kannte sie die tägliche Not der Proletarierfamilien, die die Frauen am härtesten traf. Denn zur prekären finanziellen Lage und Obdachlosigkeit kamen Alkohol und männliche Gewalt. Zudem blieben die Frauen bei der Versorgung ihrer Kinder meist auf sich allein gestellt. Seit der Jahrhundertwende entwickelte Käthe Kollwitz ihren charakteristischen Stil, der das Elend unverblümt zeigte.

Verlust und Schmerz

Das Ehepaar hatte zwei Söhne. Hans (geb. 1892) wurde später gleichfalls Mediziner. Er überlebte beide Kriege, war nach 1945 Amtsarzt in Tempelhof und starb 1971 in Westberlin. Peter (geb. 1896) war nur kurzes Leben bestimmt: Zehn Tage nach seinem Abmarsch zur Westfront fiel er in der Flandernschlacht, im Oktober 1914.

Mit dem Tod des Sohnes begann ihr persönlicher Kampf gegen den Krieg, gegen den Wahnsinn des massenhaften Mordens in den Schützengräben in Belgien, Frankreich und Russland. 1916 schrieb sie:

Nun dauert der Krieg zwei Jahre, und fünf Millionen junge Männer sind tot, und mehr als nochmal so viele Menschen sind unglücklich geworden und zerstört. Gibt es noch irgend etwas, was das rechtfertigt?

Alle betrogen!

In der DDR hat man versucht, ihr Werk in die Nähe von revolutionären Strömungen zu rücken. Man kann Otto Nagels Werkschau aus dem Jahr 1962 durchaus als Versuch werten, dieser Entstellung entgegen zu wirken. Er zitiert aus einem Brief der Kollwitz:

Wir waren alle betrogen damals. Und der Peter lebte vielleicht noch, wenn nicht dieser furchtbare Betrug gewesen wäre. Der Peter und Millionen, viele Millionen anderer. Alle betrogen.

Unwillkürlich ist man an die Romane von Erich Maria Remarque erinnert, oder an „Krieg“ und „Nachkrieg“ von Ludwig Renn. Über die Novemberrevolution von 1918 schrieb sie:

Es ist wohl eine Enttäuschung da. Nach dem Zentnerdruck der Kriegsjahre, nach dem vollkommenen Zusammenbruch des Alten, nachdem nun Deutschland nackt, neu, noch ganz ungeprägt und ungestempelt dastand – erwartete man alles. Das Kühnste. Ganz neues. Man lechzte nach Wahrheit, Brudersinn, Weisheit. Das waren die Revolutionstage. Was geworden ist, hat ein etwas anderes Gesicht bekommen, als man geträumt hat. Das Kind ist kein Wunderkind geworden, sondern ähnelt seinen Eltern etwas sehr.

Eine Zeichnung aus dem Leichenhaus

Ein Jahr später war die Revolution im Blut ertränkt. Luxemburg und Liebknecht wurden viehisch ermordet, mit ihnen viele andere. In einem Brief berichtete sie ihrer Freundin, dass sie am Begräbnistag früh im Leichenhaus eine Zeichnung von Karl Liebknecht machte:

Er sah sehr stolz aus. Um die zerschossene Stirn waren rote Blumen gelegt.

Das hat eher etwas Mütterliches, das ist keine heldische Pose. Ihre Zeichnung des Ermordeten geht Jahrzehnte später in die Geschichtsbücher der DDR ein. Da wurde der Mord an Liebknecht zum Märtyrertod stilisiert, um andere Opfer zu rechtfertigen.

Mit den Intentionen der Künstlerin hatte das nichts zu tun. Ihre Bilder mahnen, rütteln auf, zwingen dazu, sich gegen Unrecht zu stellen – im Kleinen wie im Großen. Über ihre letzten Stunden 1945 schrieb Otto Nagel:

Die Mütterlichkeit, mit welcher sie selbst ein Leben lang die Menschen beschenkt hatte, war ihr in dieser schweren Zeit als schmerzendes Leid geblieben. Der Tod, dem sie nicht feind war, mit dem sie eigentlich ihr ganzes Leben lang freundschaftliche Gespräche geführt hatte und den sie doch so fürchtete, war schneller mit seiner Umarmung.

Peters Grab in Flandern

Im Juni 1924 reiste sie mit Karl Kollwitz nach Roggevelde in Belgien, zum Soldatenfriedhof mit Peters Grab. Nie hat sie diesen Verlust verwunden, trotz des erneut aufkommenden Heldengeschreis in den Medien und politischen Zirkeln der Weimarer Republik:

Und nun dieser Eindruck: Kreuz an Kreuz! Bei manchem war das ursprüngliche größere Holzkreuz, verwittert schon, heruntergenommen, meist aber waren es niedere gelbe Holzkreuzchen. Ein kleines Blech in der Mitte trug den Namen und die Nummer. So fanden wir unser Grab. Wir schnitten von einem blühenden Heckenrosenstrauch drei Röschen ab und steckten sie am Kreuz in die Erde. Sein Letztes liegt da im Reihengrab, ziemlich eng aneinander die gleichmäßigen Kreuzchen. So ist der ganze Friedhof, meist nackte gelbe Erde. Alles ist still, aber die Lerchen jubeln.

1932 stellte sie zwei gewaltige Plastiken ans Grab, gewaltig im Sinne von unsagbarer Trauer. Mutter und Vater im Gram gebeugt, tragen ihr und Karls Antlitz. Sie stehen noch heute, der Stein überstand die Zeiten.

Kinder standen Modell

In frühen Arbeiten hat Kollwitz oft das Elend der Berliner Arbeiterfamilien dargestellt. Ihre Zeichnungen von hungernden oder schlafenden oder sterbenden Kindern lassen niemanden unberührt. Damals standen meist Hans und Peter Modell, ihre Züge finden sich in berühmten Grafiken.

Ihre wichtigste Arbeit – die Pieta – hat sie Peter gewidmet. Sie entstand 1938. Das Original befindet sich im Käthe-Kollwitz-Museum in Köln: Eine verzweifelte Mutter hält ihren toten Sohn im Schoß. Seit 1993 hockt die vergrößerte Replik in der Neuen Wache in Berlin, Unter den Linden.

Nach dem Sohn auch der Enkel

Im September 1942 fiel ihr Enkel Peter, Sohn von Hans Kollwitz, im fernen Russland. Das Schicksal schien sich zu wiederholen. Kurz darauf entstand ihre letzte grafische Arbeit. Danach legte sie den Griffel für immer aus der Hand.

Ein Jahr später wurde sie wegen der Bomben aus Berlin evakuiert. Mitte Mai fuhr sie zunächst in den Harz. Da stand das geliebte Haus in der Weißenburgerstraße noch.

Ende 1944 erhielt Otto Nagel die letzte persönliche Nachricht von ihr – aus Moritzburg bei Dresden. Dort hatte ihr ein sächsischer Prinz und Liebhaber ihrer Kunst eine Unterkunft angeboten, im Nebengelass des Schlosses. Am Karfreitag 1945 (30. März) kam Hans Kollwitz ein letztes Mal aus Berlin, um seine Mutter zu besuchen. Aus seinen Erinnerungen:

Ich las ihr die Ostergeschichte aus dem Matthäusevangelium, die sie früher so oft als Oratorium gehört hatte, und den Osterspaziergang aus ihrem geliebten Faust vor. Wie eine Königin im Exil wirkte sie, trotz aller Zerstörungen von einer bezwingenden Güte und Würde. Das ist das letzte Bild, das ich von ihr habe.

Käthe Kollwitz starb drei Wochen später, am 22. April 1945. Bis zuletzt hatte sie ihre Enkelin Jutta um sich. Noch einmal sei Otto Nagel zitiert:

Die Glocke der Kapelle auf dem Moritzburger Friedhof schwieg. Der Lärm krepierender Granaten und krachender Bomben, der von Meißen herübertönte, kündete das bevorstehende Ende von dem, was sie, deren Sterbliches man in die Erde bettete, so sehr gehasst hatte. Der Frieden, auf den sie vergeblich gewartet und gehofft, kam zu spät für die alte Frau in Moritzburg.

Mitte Juli wurde ihr Leichnam aus der Grabstelle an der Moritzburger Friedhofsmauer exhumiert und in Meißen eingeäschert. Wie es Käthe Kollwitz gewünscht hatte, wurde die Urne nach Berlin überführt und auf dem Friedhof in Friedrichsfelde neben ihrem Mann bestattet.

Die Zitate und Bilder entstammen dieser Werkschau:

Käthe Kollwitz
von Otto Nagel
herausgegeben von der Akademie der Künste der DDR
VEB Verlag der Kunst Dresden, 1963
(ohne ISBN, abgekürzt VdK)

Dauerhafte Ausstellungen:

Kollwitz-Museum in Berlin

Käthe Kollwitz Museum Köln

Karges Land in brütender Hitze: Nahe der Grenze von Äthiopien nach Eritrea liegt die Stadt Aksum, auf dürrem Terrain, das zu trocken und zu ausgedörrt ist, um gute Frucht zu ernten. Und doch vermuten Archäologen ausgerechnet hier Punt, legendäres Paradies der alten Ägypter.

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